Il semblerait que le nouveau modèle de la Ligue des champions favorise spécialement les plus audacieux, et plus particulièrement les clubs français, à l’exception notable de Paris. Le LOSC avait déjà fait sensation en Europe le 2 octobre, en arrachant une victoire prestigieuse et trois points sur son terrain contre le Real Madrid (1-0), les actuels champions en titre. En jouant à l’extérieur contre le rival du club le plus titré d’Europe, les Dogues ont redoublé d’efficacité avec une victoire de 3-1, mercredi 23 octobre, renversant un scénario qui semblait initialement défavorable.
Très vite mis en difficulté, les Nordistes semblaient déjà à la traîne lorsque Julian Alvarez a marqué le premier but (8e) suite à un moment de flottement dans la défense du jeune Ousmane Touré. Semblant apathiques et imprécis, et déconcertés par la pression physique imposée par l’entraîneur madrilène, Diego Simeone, les Lillois ont attendu longtemps avant de se reveiller, un réveil certes tardif, mais redoutablement efficace.
Edon Zhegrova, une étoile montante de l’équipe des Dogues, a finalement égalisé grâce à un éclair (1-1, 61e) avant d’être suivi d’un penalty généreux transformé par Jonathan David (2-1, 74e) qui avait fait son entrée en jeu. Cette occasion s’est présentée suite à une faute de Koke, le capitaine des Colchoneros, sifflée par l’arbitre italien, Marco Guida. L’initiateur de l’action, Benjamin André, a expliqué sur Canal + que l’arbitre avait probablement sifflé à cause du contact, même si le capitaine du LOSC avait mis la main par inadvertance. Néanmoins, cet incident a eu un impact significatif sur le déroulement de la seconde moitié du match.
Les Lillois, maintenant en tête et démontrant plus d’initiative, ont pu asseoir leur domination et sceller une victoire surprenante grâce à un second but de Jonathan David (3-1, 89e) à la toute fin du match. Cette victoire fait suite à un exploit précédent contre le Real Madrid et maintenant l’Atlético Madrid. Néanmoins, Bruno Genesio, a conseillé la modération, rappelant à la chaîne de diffusion qu’il ne faut pas abandonner les nouvelles ambitions, malgré la nécessité de rester réalistes compte tenu du nombre de blessures et de matchs à venir. « Il va falloir être costaud », a-t-il conclu.
La réaction du directeur, Olivier Létang, qui était pleinement satisfait et peut-être même ébloui par la victoire, a été tout à fait divergente de celle exprimée précédemment. « Je crois que le résultat est pleinement justifié. » Voilà des paroles qui pourraient irriter les fans de l’Atlético, Diego Simeone étant le premier, extrêmement contrarié par le déroulement des événements depuis sa zone technique.
Durant le match, l’Estadio Metropolitano a montré son mécontentement, que ce soit envers l’arbitrage ou la performance de son équipe. Néanmoins, le stade s’est vidé avant même le coup de sifflet final. Pour leur prochain match européen, les Colchoneros se rendront au Parc des Princes le 6 novembre, probablement avec une soif de vengeance française.
Quant aux Dogues, actuellement quinzième de la poule unique qui comprend 36 équipes, ils se concentrent désormais sur le derby du Nord (contre Lens, samedi 26 octobre), puis sur l’accueil de l’Olympique lyonnais (le 1er novembre), avant de reprendre leur quête continentale, face à la Juventus Turin, le 5 novembre.
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