Est-ce que Jannik Sinner a été la pierre d’achoppement de Novak Djokovic ? Le joueur de tennis italien a donné au serbe une autre déclaration de défaite, marquant la quatrième au cours de leurs cinq rencontres récentes – le dimanche 13 octobre durant la finale du Masters 1000 de Shanghai, en Chine. Il l’a emporté en deux sets : 7-6 [7/4], 6-3.
Sinner, le trans-alpin, est maintenant garanti de clore l’année en tant que numéro un mondial, suite à sa remarquable performance en 2024. Il a remporté ses premiers titres du Grand Chelem lors de l’Open d’Australie, l’US Open, et a également remporté les Masters 1000 de Cincinnati, Ohio et Miami, Floride.
Cependant, le jeune joueur de 23 ans doit faire face à des accusations de dopage après avoir été testé positif à une substance interdite au printemps. Avant le début du tournoi à Shanghai, Sinner a admis qu’il ne se sentait pas « en sécurité » étant donné une procédure en cours qu’il « croyait terminée ».
Il y a eu une demande de « suspension d’une à deux années »
Sinner avait initialement été absous fin août par l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA), une décision qui a été largement critiquée par certains joueurs de tennis comme l’Australien Nick Kyrgios et le Français Lucas Pouille. Mais, un mois après, l’Agence mondiale antidopage a fait appel, demandant à son encontre « une suspension de un à deux ans ».
En plein essor suite à son premier succès majeur à Melbourne, Jannik Sinner avait été testé positif deux fois à l’anabolisant stéroïde, le clostébol, avec une semaine de séparation. Cela s’est produit le 10 mars pendant le tournoi à Indian Wells (Californie) et le 18 mars en dehors de la compétition, juste avant le tournoi de Miami. Des traces minuscules de la substance avaient été détectées dans son urine. À chaque fois, il avait fait appel, lui permettant de réduire ses suspensions automatiques.
Sinner, l’Italien, a riposté en déclarant qu’il y avait eu « une contamination causée par un membre de son équipe qui avait utilisé un spray en vente libre contenant du clostébol pour traiter une petite blessure », suivant l’ITIA. Il appartient maintenant au Tribunal arbitral du sport de rendre une décision dans cette affaire.
Une année quasi vierge pour Djokovic
Suite à ce nouvel échec, Novak Djokovic pourrait considérer cette saison quasi blanche, à l’exception de l’éclat doré récolté aux Jeux de Paris et de la médaille d’or olympique que le Serbe a finalement remporté à 37 ans, après le bronze de 2008 à Pékin et trois tentatives ratées. C’est une réalisation symbolique qui vient couronner le palmarès le plus riche de l’histoire du tennis.
Cependant, pour la première fois depuis 2017, «Nole» n’a décroché ni Grand Chelem ni tournoi ATP au cours de l’année. Pour rectifier cela, il faudra se rendre à Paris-Bercy le 28 octobre pour le dernier Masters 1000 de l’année où il défendra son titre.