Didier Deschamps, le sélectionneur de l’équipe nationale de football de France, a de nombreux défis à relever avant la réunion d’octobre qui se présentait a priori comme simple. Sa tâche, depuis l’annonce de l’équipe le 3 octobre, a rencontré divers obstacles inattendus. L’un d’eux était la nomination d’un nouveau capitaine pour le match de la Ligue des Nations contre Israël à Budapest le 10 octobre, en l’absence de Kylian Mbappé. Aurélien Tchouaméni a été choisi pour ce rôle, ce qui le rend très fier et heureux.
Un autre défi, beaucoup plus fondamental, subit et délicat, est de s’adapter à une équipe sans Antoine Griezmann. Choquant pour tous, ce joueur réputé – troisième joueur à être le plus sélectionné dans l’histoire de l’équipe de France avec 137 sélections, à égalité avec Olivier Giroud – a annoncé sa retraite internationale il y a dix jours. Selon Ibrahima Konaté, le départ de « Grizou » marque le début d’une « nouvelle ère » pour les Bleus. Konaté note que cela apporte des changements importants dans les cœurs des Français et des supporters. Ce sentiment est encore renforcé par le départ de plusieurs autres figures clés de l’équipe championne du monde 2018 et du mandat de Deschamps, dont Hugo Lloris, Steve Mandanda, Raphaël Varane et Olivier Giroud.
Suite aux blessures de Mbappé et N’Golo Kanté ainsi que la décision du coach d’exclure une fois de plus Kingsley Coman, Adrien Rabiot et Benjamin Pavard, une équipe rajeunie et inexpérimentée a été formée pour ce premier rassemblement automnal. Cette équipe a une moyenne d’âge de 25,4 ans, avec une expérience moyenne de 18,2 sélections par joueur. Bien que certains de ces nouveaux membres aient déjà de l’expérience, leur présence a été accélérée. Il est probable que Mbappé, Kanté et Rabiot seront de retour en novembre.
Jusqu’à présent, les départs avaient été progressifs. Le sélectionneur Deschamps aurait préféré que les choses continuent ainsi, dans un contexte également différent. Il a admis lors d’une conférence de presse mercredi que le contexte entourant l’équipe de France n’était pas des plus calmes, ce qui n’est pas idéal pour une équipe aussi jeune.
Malgré ce tournant majeur, Didier Deschamps et Kylian Mbappé demeurent les figures de proue du bloc français, bien qu’ils aient été critiqués suite à l’Euro en Allemagne. Julien Sorez, historien du sport et maître de conférences à l’université Paris-Nanterre, souligne que ce doute et ces contestations sont surtout liés à la performance sportive. Selon lui, non seulement le jeu de l’équipe de France ne correspond pas aux standards du sport spectacle, mais les résultats sont également moins convaincants.
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