L’annonce de la retraite internationale d’Antoine Griezmann a pris de court Didier Deschamps, qui en a seulement été informé par un appel de son joueur juste avant que la nouvelle ne soit rendue publique. Même trois jours après l’announcement, Griezmann n’a toujours pas expliqué les motivations derrière cette décision étonnante. Toutefois, l’entraîneur de l’équipe nationale française a partagé quelques indices le jeudi 3 octobre lors de l’annonce de l’équipe pour les deux prochains matchs.
Lorsqu’il a été interrogé sur « Grizou », Deschamps a rapidement trouvé les mots nécessaires et a parlé continuellement pendant plus de six minutes. Au cours de son discours, il a laissé percevoir une certaine émotion en repensant aux exploits de Griezmann (137 sélections, 44 buts, 30 passes décisives).
Le sélectionneur basque a affirmé que la décision de Griezmann n’avait pas été prise à la légère, mais qu’elle avait été mûrement réfléchie. Il a mentionné une certaine « fatigue physique », mais également une usure psychologique, sujet souvent négligé. À plus de 33 ans et jouant toujours régulièrement avec l’Atlético de Madrid, il semble que Griezmann ait souhaité consacrer plus de temps à sa famille et à ses trois enfants. Deschamps a confirmé que Griezmann avait « complété le cycle ».
Suite à un Euro 2024 décevant et une demie-finale contre l’Espagne où il commençait sur le banc, Antoine Griezmann s’est rendu compte de l’évolution de son rôle avec l’équipe nationale française. Il n’était plus aussi essentiel qu’auparavant pour l’équipe des Bleus. Cependant, selon le sélectionneur, cet évolution de son statut, y compris lorsqu’il a été évincé de son rôle de capitaine au profit de Kylian Mbappé au début 2023, n’a pas influencé la décision de mettre fin à sa carrière internationale.
De nouveaux leaders vont se lever au sein de l’équipe. « La décision prend en compte une perspective plus longue. Ce n’est pas un incident isolé qui a déclenché cette décision. Il faut la considérer par rapport à une longue carrrière qui a débuté en 2014 », a expliqué Didier Deschamps. Il a aussi profité de l’occasion pour exprimer sa gratitude envers Griezmann: « Je tiens à le remercier pour toutes ses contributions à l’équipe nationale. Il est un modèle pour les jeunes car il a toujours donné le meilleur de lui-même, même en situation difficile. Sur le plan personnel, il est très attachant. Donc, c’est un chapitre qui se ferme. »
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