En célébrant sa soixante-quinzième année de fondation, le Stade Brestois vit une expérience exceptionnelle. Après avoir terminé troisième en Ligue 1 lors de la dernière saison, l’équipe bretonne a l’honneur de jouer son tout premier match dans le cadre de la Coupe d’Europe de football, plus précisément en Ligue des Champions, face à l’équipe autrichienne Sturm Graz. Cependant, un détail assombrit cette réalisation : le match se tiendra dans le stade Roudourou de Guingamp (Côtes-d’Armor), le même lieu qui hébergera leurs trois prochains matchs à domicile, y compris la rencontre finale contre le Real Madrid de Kylian Mbappé le 29 janvier. Le directeur général du Stade Brestois, Pascal Robert, décrit l’état actuel de l’équipe comme une cocotte-minute en ébullition, tout en finalisant les dernières préparations à quarante-huit heures du grand jeu. Cette relocalisation, confirmée fin août, entraîne une série d’ennuis.
En effet, les supporters des Ty’Zefs écouteront l’hymne légendaire de la Ligue des Champions à 100 kilomètres de leur localité. Cela est dû à une combinaison de facteurs – les règles de l’Union des associations européennes de football (UEFA), l’organisatrice du tournoi, et l’état vieillissant du stade Francis-Le Blé. Ce dernier, qui est le foyer traditionnel du Stade Brestois et qui bénéficie déjà d’exemptions pour accueillir des matchs de Ligue 1, ne remplit pas les exigences de l’UEFA. Trois des quatre tribunes du stade Francis-Le Blé sont soutenues par des structures tubulaires, une condition non autorisée par l’UEFA. Néanmoins, cette restriction ne s’applique pas à la Youth League, le championnat des moins de 19 ans. En conséquence, le match des jeunes Rouge et Blanc contre le Sturm Graz se tiendra jeudi après-midi au stade Francis-Le Blé.
Dans le cadre de la constitution de son principal équipe, le club de football a envisagé diverses options. Cependant, la réhabilitation du stade ne s’est pas avérée être une solution viable. Le maire de Brest, François Cuillandre du Parti socialiste, signalait au journal Le Monde en avril que bien qu’il aspirait à voir les matchs au stade Francis-Le Blé, il ne considérait pas judicieux de réaliser d’énormes investissements dans un stade promis à la démolition. Le nouveau stade « Arkéa Park » est attendu dans la métropole finistérienne en 2027, bien que les travaux n’aient pas encore débuté.
Dans ce contexte, la solution privilégiée a été de délocaliser les matchs. Cela a déçu de nombreux supporters comme Quentin des Ty’Zefs, présentateur du podcast « Brest On Air », qui avait eu espoir de voir des matchs de la ligue des champions à Brest suite à la communication optimiste du club autour du sujet. Cela a également posé certaines difficultés pour le Stade brestois qui s’est trouvé face à un véritable défi : organiser pour la première fois de son histoire des matchs de la Coupe d’Europe en dehors de son propre stade. Selon Pascal Robert, « Il aurait été moins compliqué d’opter pour le stade de Rennes situé à 235 km, cependant beaucoup pensaient que c’était trop éloigné, surtout en semaine. Nous souhaitions remercier nos fans en leur permettant de profiter des matchs, ainsi Guingamp était le choix le plus adapté ».
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