La perception de la rapidité est stupéfiante : Kilian Jornet, une figure emblématique de l’ultra-trail et des aventures en montagne, se précipite en avalant des marches, des rochers, et en naviguant des virages à une vitesse fulgurante. Devant et derrière lui, un coureur et un cycliste courent derrière lui, essayant d’équilibrer leur rythme avec le sien, tout en le gardant à l’intérieur du cadre de leur caméra.
Biel Rafols, coureur-cameraman catalan qui a partagé la vidéo sur ses plateformes sociales, souligne l’exigence physique et mentale de filmer une course de trail. Il faut être capable de naviguer sur des terrains imprévisibles et surtout, ne jamais entraver les coureurs.
Depuis une dizaine d’années, l’ultra-trail s’est développé et s’est professionnalisé, accompagné du désir de diffuser les événements majeurs. « La production audiovisuelle a avancé pour permettre une diffusion en direct des leaders de la course, hommes et femmes », explique Antoine Aubour, directeur marketing, communication et médias de l’UTMB Group. Le groupe a lancé la 21e édition de sa course phare, l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, le vendredi 30 août à 18 heures, une course qui comprend 176 km et près de 10 000 m de dénivelé positif.
De manière similaire aux événements cyclistes majeurs comme le Tour de France, les organisateurs mettent en valeur le cadre – ici, le massif du Mont-Blanc – pour les spectateurs. La chaîne L’Equipe a diffusé l’UTMB depuis deux ans. Les caméramen forment une chaîne de relais.
Isabel Levionnois, la directrice d’Outdoor Sport Live (OSL), a partagé que l’UTMB les a approchés en 2012 souhaitant une diffusion en direct de leur événement. Cependant, à cette période, l’idée paraissait irréalisable en raison des défis uniques que présente l’événement UTMB. Cet événement traverse trois nations – la France, l’Italie et la Suisse, ce qui rend le suivi conventionnel à l’aide de motos, comme c’est le cas avec les marathons ou les courses cyclistes, inapplicable. L’aspect le plus compliqué était de déterminer comment les opérateurs de caméra suivraient la course. Il fallait noter que la compétition inclut des athlètes qui sont plus proches des bouquetins que des bipèdes lorsqu’ils traversent les montagnes. Levionnois a souligné que tous les ‘coureurs’ de leur système sont en effet de remarquables coureurs de trail. Dans leur équipe, ils comptent Sébastien Chaigneau, deux fois médaillé à l’UTMB à l’aube des années 2010, et Fleury Roux, l’un des meilleurs coureurs français de la discipline. Cependant, le reste de l’article n’est disponible qu’aux abonnés.