Paris continue à faire la fête ! Les Fan-zones, qui ont connu un succès retentissant lors des Jeux Olympiques, seront réouvertes pour accueillir les fans lors des prochains Jeux Paralympiques, du 28 août au 8 septembre.
Quand certains espaces tels que le Parc des champions, situé dans les jardins du Trocadéro qui honorait les athlète médaillés internationaux, ne seront pas réutilisés, d’autres comme l’iconique Club France reviendront sous de nouvelles formes. En effet, le Club France, qui a vu passer pas moins de 600 000 personnes lors des Olympiades, rouvrira à La Villette du 19ème arrondissement, dès le 29 août, la veille de la cérémonie d’ouverture.
Jadis le lieu incontournable pendant les JO, il est maintenant sous la supervision du Comité Paralympique Français, qui a pris la suite du Comité National Olympique Français. Chaque jour, de 10h à 2h, les médaillés para-athlètes français et les diverses disciplines du handisport y seront honorés.
En contraste avec la période Olympiaque où l’entrée au Club France était payante, l’entrée durant les Jeux Paralympiques sera libre et gratuite sur inscription. Cela a pour objectif de donner plus de visibilité aux athlètes paralympiques souvent éclipsés par leurs collègues olympiques. « Nous voulions que nos athlètes rencontrent le public à travers cette célébration ouverte à tous », explique Elie Patrigeon, directeur général du Comité Paralympique.
« Nous sommes totalement submergés par le succès des JO », conclut-il.
Bien que l’espace soit limité, avec seulement la Grande Halle et ses environs immédiats conservés sans les vastes pelouses extérieures, le Club France Paralympique commence à attirer son public. Il est déjà complet pour le samedi 31 août et toutes les soirées de week-end sont sur le point d’atteindre les 15 000 inscriptions.
L’engouement ne peut pas être attribué uniquement aux concerts organisés chaque soir, où des artistes célèbres comme Camélia Jordana et Etienne de Crécy se produisent. « Nous sommes totalement emportés par le succès des Jeux Olympiques et de l’équipe de France Olympique, qui créent une dynamique très positive pour nous », souligne M. Patrigeon, qui parle d’un « effet d’entraînement ».
Le Comité Paralympique et Sportif Français a enregistré entre 4 000 et 5 000 inscriptions par jour pendant les deux semaines des Jeux Olympiques, auxquelles 9 000 autres se sont ajoutées le jour suivant la clôture. En bref, le Club France Paralympique a presque atteint son objectif initial de 80 000 inscriptions plus d’une semaine avant son ouverture. Cependant, Élie Patrigeon préfère rester prudent : « Ce sont des inscriptions obligatoires mais gratuites, nous ne connaissons pas encore le comportement du visiteur ».
Cependant, autour du Club France, il y aura un changement de décor et d’ambiance dans le parc de La Villette. Pendant les Jeux Olympiques, le parc s’est transformé en Parc des Nations, accueillant quatorze pavillons de différents pays. Pour les Jeux Paralympiques, seuls les pavillons des Pays-Bas et de la Colombie resteront. Les autres délégations n’ont pas prévu de maintenir leurs installations. En plus, La Villette reprendra sa saison artistique à partir du 29 août.
Durant les Jeux Olympiques, 1,5 million de personnes ont visité les fan-zones.
Pour cette période paralympique, le challenge sera aussi d’accommoder le retour des vacanciers et la reprise des classes. Les organisateurs espèrent que certains Parisiens, qui ont quitté la ville pendant les Jeux Olympiques, pourraient ressentir le désir de « rattraper » l’enthousiasme populaire qu’ils ont peut-être manqué.
Ils auront aussi la possibilité de visiter les fan-zones mises en place par la Ville de Paris, ouvertes de 10 heures du matin à 23 heures du soir, où l’entrée est gratuite. Ils pourront y suivre les compétitions diffusées sur grand écran, participer à des ateliers d’initiation sportive, ou simplement se détendre sur les transats géants, tout comme pendant les Jeux Olympiques.
Ces fan-zones parisiennes, installées dans presque tous les districts, ont attiré au total 1,5 million de personnes pendant les deux semaines des Jeux Olympiques, dont près de 25 000 par jour sur celle de la place de l’Hôtel de Ville. « Une affluence qui a dépassé nos attentes », remarque Pierre Rabadan, adjoint au Maire de Paris en charge des sports.
« Nous allons tout faire pour que ce soit la même chose pendant les Jeux paralympiques », poursuit M. Rabadan. « Nous allons vivre d’autres émotions et c’est ce que nous essayons de promouvoir pour assurer le suivi de toutes les compétitions, en particulier celles de l’équipe de France. » Pour la Ville de Paris, l’objectif est, dans un cadre identique, de « pousser les gens à se rassembler à nouveau et à partager de nouveau des moments ensemble », ajoute M. Rabadan. « Ce qui a également été un grand succès de ces jeux ».