Andrew Parsons, le président du Comité international paralympique, a vu toutes les compétitions olympiques en intégralité. Ayant rejoint la capitale française le 21 juillet, il a quitté Paris le mardi 13 août pour se rendre à Bonn, où se trouve le siège du Comité. Il reste ébloui par l’enthousiasme et l’énergie des Français durant ces deux semaines de Jeux.
Lors d’une rencontre le samedi 10 août, juste avant la cérémonie de clôture des Jeux olympiques, le leader brésilien exprimait son excitation à l’approche de l’ouverture des 17es Jeux paralympiques d’été à Paris, le mercredi 28 août. Il a une grande espérance d’expérimenter la même féerie qu’aux JO. « La célébration se poursuit », assure-t-il, avec un optimisme à toute épreuve.
Pour les Jeux paralympiques à venir, Parsons envisage de s’appuyer sur l’élan populaire suscité par les JO. Il a été profondément touché par la gaieté des Français et leur sens de la fierté nationale. Il évoque un moment où la France a vaincu la Slovénie lors d’une rencontre de tennis de table par équipes. L’énergie effervescente des supporters, chantant l’hymne national en boucle pendant presque vingt minutes, l’a frappé. Cette joie collective est ce qu’il veut récréer pour les Jeux Paralympiques.
Andrew Parsons a un message à ceux qui pourraient être déçus d’avoir quitté Paris pendant les JO : vous n’avez rien raté, car les Jeux Paralympiques sont proches. Il est convaincu que l’atmosphère festive et électrique qui a prévalu aux JO se reproduira aux Jeux Paralympiques.
Suite à la cérémonie de fin, Paris 2024 a confirmé avoir écoulé seulement 1,4 million de tickets sur les 2,5 millions prévus pour les Jeux paralympiques. Êtes-vous inquiet de la possibilité de sièges vides pendant les compétitions ?
Non, je ne suis pas préoccupé. Ces tickets trouveront acquéreur. Les précédentes éditions ont démontré une hausse significative des ventes dans les derniers jours des Jeux olympiques et jusqu’à l’ouverture des Jeux paralympiques, qui attirent toujours un public national plus large que le public international [les Français constituent actuellement 88% des acheteurs].
Durant les deux semaines olympiques, nous avons été témoins de cette atmosphère phénoménale, de cette passion intense des Français. Nous sommes convaincus que les stades seront remplis pour les compétitions paralympiques.
Cependant, l’événement est toujours victime d’un manque de couverture médiatique. Comment faire pour ne plus être dans l’ombre des Jeux olympiques ?
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