La première étape du Tour de France Femmes 2024 a été remportée par la néerlandaise Charlotte Kool (dsm-firmenich PostNL). Cette compétition s’est déroulée le 12 août, de Rotterdam à La Haye. La victoire de Kool a donné lieu à une véritable explosion d’enthousiasme dans sa patrie, teintée d’orange. L’organisation du tour avait été quelque peu bouleversée en raison des Jeux Olympiques de Paris 2024 qui venaient de se terminer.
Toutefois, malgré l’amour profond des néerlandais pour le cyclisme, la première étape de la course s’est déroulée sans grand suspense, avec un profil aussi plat que les tensions. Hormis une tentative d’évasion infructueuse de l’Italienne Cristina Tonetti (Laboral Kutxa) à 70 kilomètres de l’arrivée, la majorité des équipes ont opté pour un sprint final.
Lorena Wiebes (SD Worx-Protime), avec dix-huit victoires en une seule saison, était la favorie de cette étape. De plus, elle avait remporté le sprint de la première étape du Tour en 2022. Cependant, un problème technique avec sa chaîne l’a empêchée d’être en lice pour la victoire. Cela a ouvert la voie à la victoire de Charlotte Kool, qui a ainsi remporté sa première étape du Tour.
La gagnante s’est exprimée lors d’une interview avec France 2 : « L’arrivée était très agitée, mais j’affectionne ce genre de situations. Au départ, j’ai pensé que j’étais partie trop tôt, mais c’est comme un rêve. C’est le plus beau jour de ma vie. »
Après une saison difficile causée par « un obstacle » dans son corps, la coureuse a retrouvé son chemin vers la victoire à la mi-juillet. Elle a ensuite revêtu le maillot jaune dans sa région natale. « Ma maison est à une heure de Rotterdam et mon partenaire vit [à La Haye]. J’ai l’habitude des routes, grâce à lui qui m’a servi de guide pour explorer le parcours, » expliquait-elle avant la compétition.
Dans cette édition particulière, mardi, les concurrentes participeront à deux nouvelles épreuves du triptyque néerlandais du Tour 2024. D’abord un parcours de 69,7 kilomètres le matin entre Dordrecht et Rotterdam, suivi d’un contre-la-montre de 6,3 kilomètres dans les rues de la ville portuaire l’après-midi.
La Belge Lotte Kopecky, qui s’est classée deuxième l’année dernière, a décidé de ne pas participer cette année (en raison des Jeux Olympiques). Cependant, la Néerlandaise Demi Vollering, qui a remporté le titre l’an dernier, reste la grande favorite pour remporter le maillot jaune à la fin des huit épreuves.
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