Noah Lyles, le sprinteur américain, a remporté son premier titre olympique sur 100 m le dimanche 4 août, avec une marge incroyablement mince de cinq millièmes (9,784 secondes contre 9,789 secondes) face au Jamaïcain Kishane Thompson. C’était sur le terrain pourpre du Stade de France.
Fred Kerley, un autre athlète américain qui a remporté la deuxième place aux Jeux de Tokyo en 2021 et qui est devenu champion du monde du 100 m en 2022, a été élu troisième (avec un temps de 9 s 81) et a salué cette course comme l’une des plus extraordinaires qu’il ait connues depuis longtemps. Cependant, Lamont Marcell Jacobs de l’Italie, qui a étonnamment remporté les Jeux Olympiques en 2021, est arrivé en cinquième place avec un temps de 9 s 85, et a choisi de ne pas commenter.
Lyles a partagé avec la presse qu’il croyait que Thompson avait gagné jusqu’à ce que son nom apparaisse comme le vainqueur. Il a ajouté, riant, qu’il a même félicité Thompson avant que les résultats ne soient annoncés, pensant qu’il avait perdu.
En fin de compte, la caméra de l’arrivée, qui décide le gagnant basé sur la partie la plus avancée du buste des athlètes lorsqu’ils franchissent la ligne d’arrivée, a séparé Lyles, 27 ans, et Thompson, 23 ans, tout en leur attribuant le même chronomètre de 9 s 79. Lyles ambitionne maintenant de remporter un quadruplé.
Le sprinteur de Floride, reconnu pour ses ongles colorés et ses cheveux tressés embelli de perles, maintient son audace après sa victoire dans la course phare du 100m. Suite à son triplé impressionnant aux championnats du monde à Budapest en 2023 où il a remporté le 100 m, le 200 m et le 4 x 100 m, il a établi des objectifs encore plus grands pour Paris en 2024, visant un quadruplé inédit dans les épreuves du 100 m, 200 m, 4 x 100 m et 4 x 400 m. « Mon espoir reste le même, remporter l’or dans toutes les courses », a-t-il révélé à France Télévisions dimanche soir.
Cependant, la première étape de son objectif n’était pas une tâche facile. Il a été battu lors des séries par Louie Hinchcliff, le sprinteur britannique, avec un chrono de 9,98 s contre 10,04 s le samedi 3 août, tandis que Kishane Thompson remportait son quart de finale en 10 secondes malgré avoir ralenti son effort après 60 mètres. Lyles a avoué qu’il était pris au dépourvu lors de son premier 100m olympique.
Il a pris du recul sur cette expérience, déclarant, « cela me servira de leçon de ne pas sous-estimer la puissance des Jeux Olympiques. Quand on est à la ligne de départ, c’est tout ou rien ; maintenant, je suis prêt à y aller. » Cependant, lors de la demi-finale le dimanche, il n’a réalisé que le deuxième meilleur temps, 9,83 s, derrière le jamaïcain Oblique Seville qui a terminé avec un temps de 9,81 s.
Près d’une heure après, il s’est montré surexcité, au début de la finale. Il semblait être sur un ressort, sans prêter attention à ses concurrents qui étaient très concentrés, il a vigoureusement galvanisé la foule qui l’applaudissait chaleureusement. Les organisateurs ont bien géré la mise en scène, en plongeant le stade dans le noir pour permettre aux bracelets distribués aux 75 000 spectateurs, équipés de diodes électroluminescentes contrôlées à distance, de briller tels des guirlandes de diverses couleurs.
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