Teddy Riner a réussi à égaler son idole Tadahiro Nomura dans l’histoire olympique après avoir remporté sa troisième médaille d’or individuelle dans la catégorie des + 100 kg. Cette victoire a mis Teddy Riner, le poids lourd du judo mondial, à parité avec le poids super-léger japonais, le seul autre judoka qui a remporté trois médailles d’or avant lui en 1996, 2000 et 2004. En réaction à cette réussite, Marie-José Pérec, qui avait allumé la vasque olympique avec Teddy Riner une semaine auparavant, a déclaré qu’il ne pouvait pas la laisser seule avec trois médailles d’or.
En date du vendredi 2 août, à l’Arena Champ-de-Mars, Teddy Riner a encore plus marqué son empreinte dans l’histoire du sport français en battant en finale le Sud-Coréen Minjong Kim, champion du monde en titre et numéro un mondial, âgé de 23 ans. Lors de cette finale, il a réalisé un o-soto-gari remarquable. Riner a expliqué qu’il avait rêvé de ce moment et qu’il avait dû faire un travail ardu pour l’atteindre.
Riner a pris le temps de savourer son troisième succès comme il l’avait prévu. Le drapeau de la Guadeloupe a été remplacé sur ses épaules par le drapeau tricolore français. Même entre deux engagements médiatiques, il a réussi à se reposer sur le tatami.
Un groupe d’individus illustres s’est rassemblé autour de la célébrité. Le chef d’état français, Emmanuel Macron, l’ex-étoile de la NBA, Tony Parker, David Douillet, l’ancien athlète olympique (deux fois médaillé d’or) et l’acteur populaire, Omar Sy, étaient notamment présents. Selon l’ancien officiel des sports, l’impressionnant exploit réside dans sa capacité à rester en tête à l’âge de 35 ans, illustrant sa longévité d’ascète. Maintenir la discipline et la résistance nécessaires pour endurer toutes ces années d’abnégation est remarquable.
Depuis ses premiers pas olympiques à Pékin en 2008, seize années ont passé, un événement qui se déroule seulement quelques années après que Douillet ait pris sa retraite et qui marquait son introduction anticipée dans le jeu. Cela a servi de préambule à sa carrière, au terme de laquelle il a gagné une médaille de bronze.
Sa présence sur la scène médiatique nationale, étant un géant de plus de deux mètres, dont le poids oscille entre 130 et 150 kg, a retenu l’attention de tous. Le Titan du judo n’a pas seulement laissé sa marque sur son sport, il l’a dominé. Avec le temps, il a amassé les titres mondiaux, un incroyable total de onze, et les médailles olympiques, avec un nouveau record de six, y compris la plus récente. Teddy Riner est un véritable champion : exceptionnel en termes de carrière, de distinctions, de physique et de caractère, oscillant entre affectuosité, effervescence et irritation.
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