Pas besoin de chercher une grande affluence à Disneyland Paris pendant les Jeux Olympiques. Les reportages indiquent que les allées du parc semblent curieusement désertes. Les longues files d’attente se situent ici, au Paris La Villette. En effet, durant les JO, la Grande Halle en métal à l’entrée du vaste parc du Nord parisien est « l’endroit incontournable ».
Que vous souhaitiez participer à une compétition de décibels organisée par Danette, prendre une photo en tenant la torche olympique grâce à BPCE, débuter une course de fauteuil en réalité virtuelle sur un stand EDF, ou scorer en visant des bouteilles de Tourtel qui apparaissent sur un écran, il faut faire la queue. Même le stand du ministère de l’intérieur, qui propose d’essayer le tir avec des pistolets laser, est continuellement occupé. Bienvenue au Club France.
« Ce sera l’endroit où tout le monde voudra être », avait promis David Lappartient avant les Jeux. Le Président du Comité National Olympique et Sportif Français n’a plus besoin de prouver cette affirmation. Depuis l’inauguration de cet vaste espace de 15 000 m² intérieurs et 40 000 à l’extérieur, dédié à la retransmission des compétitions, à l’hommage des athlètes français et à la promotion du sport, le Club France ne désemplit pas. Le Mercredi 31 Juillet au soir, Stéphane Séjourné, ministre des affaires étrangères, s’est même incrusté dans le « carré d’or », un espace VIP au pied de l’écran géant à l’intérieur de la Grande Halle, afin de voir Léon Marchand remporter son troisième titre olympique sur 200 mètres brasse. Complet.
La capacité du site est de 25 000 individus à la fois, répartis entre 5 000 dans la Grande Halle et 20 000 sur les terrains adjacents. En milieu de semaine, jusqu’à 39 000 à 40 000 visiteurs par jour ont été comptabilisés. La majorité a déboursé 5 euros pour s’immerger dans la fièvre olympique et acclamer les athlètes médailles qui défilent sur un vaste podium entouré de foule.
L’évènement affiche complet durant les soirées. Le nombre de billets disponibles en ligne – qui fluctue chaque jour – est épuisé jusqu’au début de la semaine prochaine. Un certain nombre de billets restent disponibles chaque jour à l’entrée. Arnaud Courtier, le directeur passionné de ce grand essaim populaire, espère que « Aucun enfant accompagné de ses parents ne sera contraint de repartir ».
La renommée du lieu s’est établie en une seule nuit embrasée, celle de l’ouverture. Des photos du joueur de rugby Antoine Dupont, fraîchement auréolé d’or, flottant dans le bassin de la Villette comme un rock star ont solidifié cette réputation. Il est désormais vu comme un sanctuaire des festivités sportives, une source d’encouragement pour les supporters, et un refuge contre les débordements émotionnels des sportifs et la chaleur tropicale incessante.
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