Le 1er août 2021, Anthony Jeanjean, un intrépide jeune français de 23 ans, se lance courageusement dans l’arène de BMX de Tokyo pour l’épreuve du freestyle aux Jeux Olympiques. Débutant avec des figures aériennes impressionnantes et habiles, et une série de trucs qui rendent tous perplexes, un terrible accident survient : sur un atterrissage, une chute imprévue survient, abattant Jeanjean et son vélo. La déception emplit l’air, mais ne dure que quelques instants. « C’était bizarre. J’ai tout de suite ressenti un regain de motivation. Je pensais déjà à Paris 2024, et je me suis dit que ce qui venait de se passer n’arriverait plus. », dit-il.
Trois ans après, Anthony Jeanjean n’est pas contrarié par cet incident. Portant son sourire caractéristique, encadré par une chaîne avec un pendentif de taureau, son signe du zodiaque, et une casquette associée à une boisson énergisante, ce cycliste raconte avec tranquillité son parcours lors du Festival International des Sports Extrêmes (FISE) à Montpellier. C’est ici, au bord du Lez, qu’il a découvert sa passion pour le BMX freestyle à l’âge de 10 ans et a participé à ses premières compétitions.
Le mardi 30 juillet, il remontera sur son vélo pour participer aux qualifications pour les Jeux Olympiques à la Place de la Concorde. Les jeux de Paris sont son « but suprême », celui qui l’a motivé à se remettre de sa déception à Tokyo et d’une grave blessure en 2018. Pendant un entraînement ordinaire, Jeanjean est tombé de cinq mètres de hauteur, retombant lourdement sur la piste. Le bilan révèle une vessie perforée et des poumons écrasés. Il a été rapidement transporté à l’hôpital où il a passé deux semaines en soins intensifs.
Il suit un régime alimentaire très précis, « au gramme près ».
Même après s’être rétabli, abandonner le vélo n’est pas une option. Sa persévérance a suscité l’admiration de ses collègues riders audacieux de l’équipe nationale française. « Il est étonnant de voir comment il a su maintenir son esprit combatif pour surmonter les défis et revenir en selle », félicite Laury Perez, qui participe également à Paris. Depuis son accident, il a ajouté quatre titres de champion de France et trois titres européens à sa collection personnelle. « Il est exceptionnellement doué, il a ce petit quelque chose en plus », observe Laury Perez, qui confirme que cela ne suffit pas. Il s’entraîne intensément. Antho est toujours en pleine action.
Dans l’univers de « Jeanjean », tout est centré sur les performances. « J’ai une formidable équipe de spécialistes qui me soutiennent, qu’il s’agisse de mon entraîneur de BMX, de mon préparateur physique, de ma coach mentale, de mon nutritionniste, de mes physiothérapeutes ou de mes ostéopathes », déclare le champion. Les repas sont soigneusement pesés, et son sommeil est méticuleusement planifié. Il est convaincu que « ces petits détails peuvent sembler insignifiants, mais ils font toute la différence. »
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