Arthur Fils, un jeune et ambitieux joueur de tennis, est bien connu pour ses nombreux talents. Cependant, à certains moments, son attitude peut lui coûter des points, comme lors de sa tournée en Amérique du Sud en 2024 où son altercation verbale avec un arbitre est plus mémorable que ses performances sur le court. Néanmoins, son côté obstiné a souvent tendance à jouer en sa faveur, lui permettant de se défendre vigoureusement, de délivrer des frappes puissantes, et de faire face à une foule hostile.
C’est précisément ce qui s’est produit le dimanche 21 juillet, lors de la finale du tournoi ATP 500 de Hambourg – un tournoi professionnel de troisième rang. Malgré la présence d’une foule majoritairement favorable à son adversaire, le jeune français de 20 ans a su se démarquer avec un jeu exceptionnel qui a duré plus de trois heures et demie. Il a finalement réussi à battre Alexander Zverev, 4e meilleur joueur du monde et natif de cette ville portuaire allemande, dans un match équilibré (6-3, 3-6, 7-6). Ce facteur n’a pas perturbé Arthur, bien au contraire. Il a su rester supérieur sur le terrain lors de plusieurs moments tendus, remportant notamment les seize premières balles de break qu’il a dû sauver. Cette victoire est prometteuse pour le jeune joueur français qui participera aux Jeux Olympiques de Paris 2024 à Roland-Garros, sur la même surface de terre battue.
L’affrontement a été tendu entre les deux concurrents, avec des querelles constantes au sujet de balles contestées. Arthur Fils a été critiqué par Alexander Zverev pour son comportement, qu’il considérait comme trop prétentieux pour un joueur de son âge. L’Allemand a mis fin au match intéressant en ignorant complètement son adversaire lors de la poignée de main finale. « J’ai fait un service surprise pour le surprendre vers la fin du match, mais ça n’a pas fonctionné. Peu importe, j’ai gagné », a déclaré le jeune français après le duel. Cependant, lors de la cérémonie de remise des prix, un échange plus détendu a été observé entre les joueurs, Zverev arrosant même Fils avec le champagne que ce dernier avait gagné.
« Je savais qu’à un moment donné, mes efforts porteraient leurs fruits »
Pour Arthur Fils, remporter cette victoire est particulièrement gratifiant, n’ayant pas réussi à vaincre Zverev lors de leurs deux premières rencontres (perdant à Hambourg en 2023 et à Halle en 2024). Ce trophée est le troisième de sa carrière prometteuse, avec ceux des tournois de Lyon ATP 250 en mai 2023 et du Challenger ATP 175 de Bordeaux en mai 2024. Fils, classé 28e à l’ATP, qui peinait à répondre aux attentes élevées, commence à justifier son statut de grand espoir du tennis français. Richard Gasquet prédit même qu’il pourrait faire son entrée dans le top 10, voire mieux.
Cette année, le sacre d’Arthur Fils à Hambourg était précédé par une série d’espoirs et de revers. Notamment, son élimination prématurée de Roland-Garros suivie d’un passage en huitièmes de finale à Wimbledon un mois après. « Bien que ma performance à Roland ne reflète pas mes efforts depuis le début de la saison, je savais que la persévérance finirait par porter ses fruits », confiait Arthur Fils avant la finale. Il poursuit : « Je joue bien maintenant, mais il est important de rester humble. Mon objectif premier reste de maintenir la qualité de mon jeu. »
Originaire de Bondoufle (Essonne), Arthur Fils s’efforce d’accomplir ses objectifs. Le public français suivra certainement de près son parcours. Pour maximiser la performance d’Arthur Fils, des mesures significatives ont été prises par son équipe. Il a déménagé à Dubaï, la communication avec les médias a été strictement limitée en dehors des tournois. Son équipe a créé un environnement serein permettant à Arthur de se concentrer uniquement sur le tennis. Sébastien Grosjean, ancien entraîneur de l’équipe française de Coupe Davis, a également été sollicité pour le soutenir dans son parcours dans les tournois majeurs.
La finale a vu la défaite de Halys, terminant une belle semaine en Suisse.
Au cours de la journée, son compatriote Quentin Halys s’est retrouvé également en finale d’un tournoi – l’ATP 250, un niveau en dessous de l’ATP 500 – à Gstaad, en Suisse. Le joueur français, qui est tombé au 192ème rang mondial (après avoir atteint la 61ème place début 2023), a réussi à passer les qualifications et a enchaîné six victoires pour accéder à la finale. Cependant, la fatigue accumulée pendant sa semaine de compétition lui a porté préjudice lors de son match contre l’Italien Matteo Berrettini. Quentin Halys n’a pas su trouver l’énergie nécessaire pour maintenir son service puissant et imposer son jeu, s’inclinant rapidement en deux sets (3-6, 1-6).
En dépit de cette défaite, l’année 2024 s’annonce prometteuse pour le joueur de 27 ans, qui devrait s’élever aux environs de la 125ème place du classement ATP. Quentin Halys s’est récemment fait remarquer à Wimbledon. Lors de ce Grand Chelem à Londres, il avait réussi à se hisser jusqu’en seizièmes de finale, poussant le prodige Holger Rune (17ème) jusqu’à un cinquième set. Après une année 2023 décevante, il semblerait que l’horizon s’éclaircit pour Quentin Halys.
Eric Gerets serait pressenti pour succéder à George Leekens qui vient de quitter l'équipe nationale de Belgique.