Victor Campenaerts du Lotto Dstny a remporté sa première victoire au Tour de France à Barcelonnette dans les Alpes-de-Haute-Provence, jeudi 18 juillet, lors de la 18e étape. Âgé de 32 ans, le Belge s’est placé devant ses camarades de fuite, le Français Mattéo Vercher et le Polonais Michal Kwiatkowski. Le classement général reste inchangé.
Points à noter:
– Le Champion: Mattéo Vercher.
Malgré un début de journée difficile, marqué par une chute embarrassante suite à un choc contre une barrière lors du départ de l’étape, Mattéo Vercher, un coureur rhodanien âgé de 23 ans, n’a pas perdu de vue son objectif. Champion de France amateur 2022, il a créé la surprise en obtenant une place sur le podium du jour. Malgré sa deuxième place, le jeune coureur de TotalEnergies a fait preuve de courage et d’ambition.
– Déroulement de l’étape:
Après avoir remporté des victoires durant la deuxième semaine, les leaders ont enfin laissé du terrain dans les Alpes. L’équipe UAE-Emirates a permis à un groupe conséquent de 36 coureurs de s’échapper dès le 22e kilomètre. Le groupe de tête avait déjà pris une avance de 5 minutes avant d’atteindre le col de Manse, qui est la troisième des cinq ascensions du jour. Enthousiasmés par la possibilité de mener l’échappée jusqu’à Barcelonnette, les leaders ont multiplié les attaques sans pour autant parvenir à creuser un écart notable. Finalement, la sélection s’est faite par l’arrière, avec seulement 28 coureurs restants à 36 kilomètres de l’arrivée.
Michal Kwiatkowski de l’équipe Ineos Grenadiers, qui a déjà remporté deux étapes du Tour, a fait une percée mémorable au sommet de la côte des Demoiselles Coiffées. Il a été rejoint dans la descente par Mattéo Vercher de TotalEnergies et Victor Campenaerts de Lotto Dstny. Le trio a réussi à accroître leur avance avant un sprint final passionnant. Le coureur belge, dans son troisième Tour de France, a lancé son attaque à 100 mètres de la ligne d’arrivée et a décroché sa première victoire sur le Tour.
Victor Campenaerts a déclaré aux organisateurs du Tour : « J’ai passé neuf semaines en haute altitude tandis que ma femme était enceinte, je lui suis reconnaissant ».
Ce vendredi, le record détenu jusqu’ici par Eddy Merckx pourrait être égalé lors du Tour de France 2024. En effet, après avoir remporté le Giro en mai, Tadej Pogacar des Emirats Arabes Unis commencera sa 37ème journée en tant que leader des Grands Tours sur une même saison, égalant ainsi le record du Belge établi en 1970.
Le moment clé de la journée fut l’attaque de Michal Kwiatkowski lors de l’ascension finale, la Côte des Demoiselles Coiffées, qui a permis au trio de tête de prendre le large.
Sur une échelle de A à E, cette étape a obtenu une note de C sur notre indice de divertissement sportif. Le Tour a habituellement des standards plus élevés. La course a suivi un scénario très similaire à celui de la veille avec un peloton « au repos », cédant la victoire à l’échappée. Cependant, nous avons été ravis par l’audace et le courage de Victor Campenaerts en fin d’étape.
En ce qui concerne le classement général, Tadej Pogacar de l’équipe UAE-Emirates est en tête.
Dans le sport du cyclisme, le tournoi a vu une marge de 3 minutes et 11 secondes pour Jonas Vingegaard de Visma-Lease a bike. Remco Evenepoel de Soudal Quick-Step a suivi avec un écart de 5 minutes et 9 secondes. Donnant ses performances, l’UAE-Emirates’ Joao Almeida a tracé sa voie à 12 minutes et 57 secondes. À presque la même distance, Mikel Landa de Soudal Quick-Step a eu un retard de 13 minutes et 24 secondes, suivi de près par Carlos Rodriguez d’Ineos-Grenadiers avec 13 minutes et 30 secondes. Adam Yates de l’UAE-Emirates s’est faufilé à 15 minutes et 41 secondes, tandis que Giulio Ciccone de Lidl-Trek a dépassé à 17 minutes et 51 secondes. Derek Gee d’Israel-Premier Tech a eu 18 minutes et 15 secondes, tandis que Santiago Buitrago de Bahrain Victorious s’attachait à 18 minutes et 35 secondes. Tadej Pogacar de l’UAE-Emirates a brillé en gagnant le maillot jaune et le maillot à pois. Le maillot blanc a été remporté par Remco Evenepoel de Soudal Quick-Step et le maillot vert a été remporté par Biniam Girmay d’Intermarché-Wanty. Tobias Johannessen d’Uno-X Mobility a été honoré du prix de la combativité. La vidéo du jour a souligné le besoin d’un supplément de motivation pour s’accrocher jusqu’à la fin de l’étape.
Eric Gerets serait pressenti pour succéder à George Leekens qui vient de quitter l'équipe nationale de Belgique.