Durant la prochaine saison, les grandes équipes du Top 14 vont découvrir un stade inconnu, une équipe nouvellement formée, et une région encore inexplorée. Le club de rugby de Vannes a décroché le prix ultime lors de la finale de la Pro D2, la deuxième division professionnelle, le samedi 8 juin, en triomphant sur Grenoble avec un score serré de 16-9. Cette victoire cruciale a été réalisée à Toulouse et a entraîné une conséquence significative pour les habitants de Bretagne : leur accès au sommet du rugby français, le Top 14, une première pour une région traditionnellement connue pour ses exploits en football.
« Nous avons fait une marque indélébile dans l’histoire de cette région en inscrivant Vannes sur la carte du rugby français », a déclaré Maxime Lafage, le demi d’ouverture, à Canal+ alors que le terrain du stade Ernest-Wallon était envahi par les 10 000 supporters vannetais qui avaient effectué le voyage au sud-ouest.
Avant de laisser éclater leur excitation, les supporters du RCV ont vécu toute une gamme d’émotions durant le match. Le bonheur tout d’abord quand leur ailier, Romaric Camou, a réussi l’unique essai de l’après-midi après seulement onze minutes de jeu. Et puis l’anxiété à mesure que les offensives grenobloises se sont intensifiées. Les joueurs de Morbihan ont cependant résisté, grâce notamment aux onze points de Maxime Lafage sur des coups de pied.
Arrivé en Bretagne en 2022, Lafage n’a pas connu toute l’ascension progressive du club depuis le début. En se hissant à la deuxième division en 2016, le RC Vannes avait déjà fait un exploit pour la région. Depuis lors, le club a trouvé sa place, passant d’une place en bas de classement à une candidature sérieuse en phases finales, battu trois fois en demi-finale (2019, 2021 et 2023) jusqu’à être considéré comme un favori pour la promotion.
C’est une deuxième chance qui se présente pour Grenoble.
Lors de la première finale de la Pro D2 de toute son histoire qui s’est déroulée le samedi, un statut affirmé a été observé sous le regard larmoyant de Nolann Le Garrec. Ayant été formé au club, il est actuellement le demi de mêlée du Racing 92 et est devenu un symbole breton cette saison grâce à son jeu impressionnant pour les Bleus durant le tournoi des Six Nations.
Cependant, la déception est palpable pour Grenoble, surtout après avoir été battus à ce même niveau de la compétition l’année précédente. Malgré cela, le FCG a fait un remarquable retour, bien qu’il ait été pénalisé à deux reprises au cours de la saison par une déduction de six points pour des irrégularités financières (quatre points ont été récupérés en cours de saison). Les Grenoblois ont l’opportunité de se racheter en montant en première division lors d’un match de barrage à domicile dimanche prochain contre Montpellier, l’avant-dernier du Top 14.
Suspendu initialement pour 4 ans après un contrôle positif à la déhydroépiandrostérone, Paul Pogba a récemment bénéficié d’une réduction de sa peine qui lui a été accordée par le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).