Pierre Sage a pris le contrôle de l’Olympique lyonnais (OL) en fin novembre 2023, alors que l’équipe était en difficulté et dernière de la Ligue 1. Malgré son statut initial d' »inconnu » dans le football professionnel, il a réussi à conduire son équipe à la finale de la Coupe de France seulement six mois plus tard, où ils ont affronté le Paris Saint-Germain.
Le 25 mai, la rencontre a eu lieu au stade Pierre-Mauroy à Lille. Quel que soit le résultat de cette finale, l’OL, qui n’a pas remporté de trophée depuis 2012, retrouve une place en Coupe d’Europe pour la saison à venir. Sous le règne de Pierre Sage, le club a terminé la saison 2023-2024 en sixième position du championnat de France. Une position que personne n’aurait pu prédire après le début de saison du club.
Il a fallu attendre jusqu’à la mi-novembre pour que l’équipe, menée par Alexandre Lacazette, décroche enfin une victoire. À cette époque, le club était en proie à des crises internes impliquant le nouveau propriétaire et son prédécesseur, John Textor et Jean-Michel Aulas, ainsi qu’un roulement constant d’entraîneurs. Finalement, le 30 novembre, Pierre Sage, alors directeur du centre de formation, a été nommé entraineur « temporaire », pour une simple période de transition. Selon quelques sources, le retour de l’ancien entraineur Bruno Genesio aurait également été envisagée.
Le nouveau technicien apporte une transformation significative à l’équipe, un regain de confiance étant perceptible chez les joueurs. Malgré la proximité de la trêve, l’équipe, malgré son troisième budget en Ligue 1, reste à la dernière place du tableau. Cependant, avant Noël, ils accumulent trois victoires consécutives, ce qui assure la continuité du technicien et de son nouvelle équipe jusqu’à la fin de la saison. Après avoir permis au club de surpasser toutes les attentes, John Textor a déclaré le soir de la dernière journée de la Ligue 1 : « Bien sûr qu’il reste ».
Pierre Sage, le technicien, est influencé par la méthode de Guardiola. Avant son passage à Lyon, Pierre, un leader exigeant mais non autoritaire, n’avait jamais entraîné une équipe professionnelle. Il a commencé sa carrière en tant qu’éducateur dévoué dans le football amateur après sa carrière de gardien de but dans le régional. Sa carrière a débuté au CS Belley, où il a grandi.
Au sein des Jaune et Noir, il supervise les équipes de jeunes, crée un groupe de supporters, organise des stages durant les vacances de Pâques, et même prépare des fiches de positionnement pour l’équipe des moins de 17 ans sur les coups francs. Après Belley, Pierre Sage a amélioré ses compétences et s’est fait un nom dans la région (Oyonnax, Bourg-en-Bresse, Chambéry…) à différents rôles : entraîneur principal, assistant, directeur sportif.
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