Le 19 mai dernier à Riyad, en Arabie Saoudite, l’ukrainien Oleksandr Usyk a décroché une victoire sur le boxeur britannique Tyson Fury grâce à une décision partagée par les juges. C’est l’aboutissement d’un exploit jamais réalisé depuis vingt-cinq ans, Usyk devenant ainsi le premier détenteur indiscuté du titre de champion poids lourd. Il faut remonter à 1999 et à la victoire de Lennox Lewis, pour retrouver un boxeur capable d’unifier les titres dans cette catégorie du sport, qui est la plus prestigieuse (+90,719 kg).
Avant d’affronter Fury, Usyk était déjà détenteur de trois titres mondiaux décernés par les meilleures fédérations internationales de boxe anglaise (WBA, IBF et WBO), tandis que Fury détenait le titre WBC.
Le combat a vu Usyk prendre l’offensive et contrôler progressivement la partie malgré quelques répliques de Fury à mi-parcours. Au neuvième round, Usyk, un boxeur ukrainien à la grande moustache, a failli mettre knockout Fury, surnommé « Gypsy King » en raison de ses origines gitanes. Un combo dévastateur a fait chanceler Fury dans un coin du ring, mais alors que l’arbitre commençait à compter, la sonnerie a sauvé Fury.
Usyk entre dans le rang des grands noms de la boxe, tels que Mohammed Ali, Joe Louis, ou encore « Iron Mike » Tyson, qui ont réussi le même exploit.
« Les Ukrainiens sont des durs à cuire ! » a déclaré Volodymyr Zelensky, le président ukrainien, sur Telegram, en félicitant son champion.
En 1999, Lennox Lewis a été le dernier à unifier les titres poids lourds avant Usyk. Il s’agissait alors de trois ceintures seulement. Usyk est donc le premier poids lourd à avoir pu réunir ces quatre ceintures.
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