Alpha Djalo, le judoka français, avait voyagé en Turquie dans le but de se préparer pour les Jeux Olympiques (du 26 juillet au 11 août) où il représentera la France en compétition de moins de 81 kg. Toutefois, il repart avec une sensation de vide et de doute après avoir été éliminé dès le premier tour du Grand Slam d’Antalya le samedi 30 mars.
Alpha, qui est classé 18e au niveau mondial, a été défait sur un ippon par Georgi Gramatikov de Bulgarie, classé 50e, après seulement un peu plus d’une minute de combat. « Je me suis déplacé, je me suis préparé et je suis arrivé ici en vain, » se plaint Alpha, exprimant son irritation suite à sa défaite et à son parcours en général.
Lors d’une chute inattendue, Alpha a été lancé au sol par Gramatikov. L’assaut n’était pas évident, et l’arbitre avait initialement déclaré un waza-ari. « Je suis au sol, [Gramatikov] me frappe avec son genou. L’arbitre consulte la table d’arbitrage vidéo pour clarifier. Cependant, ils n’examinent pas le coup de genou et déclarent un “ippon”. Je ne comprends pas comment un ippon peut être attribué pour de telles actions, » déplore Alpha.
« C’est acceptable de se faire battre, c’est le judo. Mais ce n’est pas juste. Je ne cherche pas à jouer la victime, mais ça me dégoûte un peu, ça m’ennuie, » dit-il. « Et même après coup, ça va encore me dégoûter parce que c’est laide. Ce n’est pas respectueux de l’esprit du judo. »
« C’est la troisième compétition consécutive dans laquelle je suis éliminé dès le premier tour. »
Alpha Djalo, le judoka de 27 ans médaillé de bronze lors des championnats d’Europe en novembre 2023 à Montpellier, a subi une défaite décevante au premier tour du Grand Chelem de Paris au début de février. Cela a provoqué des doutes chez lui avant les jeux olympiques. Il a confié, avec une certaine amertume, ressentir de l’incertitude après trois premiers tours consécutifs en compétition.
Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait une autre compétition pour regagner de la confiance avant les Jeux, il a répondu avec résignation qu’il était presque dégoûté. On lui a aussi demandé si la pression était un facteur, compte tenu de son échec à se qualifier pour Tokyo. Cependant, il a réfuté cela en disant, « Non, je ne ressens pas de pression. Je me prépare pour les Jeux Olympiques depuis sept ans, je vais enfin les faire. »
Toutefois, lors de la prise de compte de son parcours, Djalo admet qu’il a eu du mal à se redresser depuis son podium européen et sa sélection pour Paris 2024 et qu’il n’a pas encore trouvé « la solution ».