L’équipe L’Equipe de France, après plusieurs essais infructueux notamment du temps de Platini, a enfin ajouté son nom au palmarès mondial à l’occasion de la Coupe du Monde 98, disputée en France.
L’équipe était bien rodée et se connaissait depuis 4 ans déjà (et la fameuse élimination face à la Bulgarie) et était composée de cadres à tous les niveaux : Barthez et Lama au goal, Desailly et Blanc en charnière centrale, Lizarazu à gauche et Thuram à droite de la défense, Deschamps (le capitaine), Vieira, Zidane, Karembeu et Petit au milieu de terrain ou encore Djorkaeff, Guivarc’h, Henry, Trézéguet et Dugarry devant… Du beau monde qui a eu le parcours que l’on connaît… Le parcours en poules Les Bleus, habillés avec le nouveau maillot Adidas, ont donc commencé leur Coupe du Monde avec une victoire 3-0 face à l’Afrique du Sud (et la blessure de « Duga ») avant d’enchaîner en phase de poules sur un 4-0 face à l’Arabie Saoudite, malheureusement entaché de l’expulsion de « Zizou » et de finir ses poules par encore un match gagné face au Danemark (2-1) avec les remplaçants… Les tours éliminatoires Ensuite, le tirage au sort a voulu que les Bleus héritent du Paraguay en huitièmes et ce but fut très indécis puisque les Bleus sont allés jusqu’en prolongations… avant d’être sauvés par un but en or de Blanc à la 113e.
En quarts, les Bleus ont rencontrés l’Italie pour un duel désormais classique et qui s’est achevé aux tirs aux buts après un match nul (0-0).
Lizarazu a raté son penalty mais Albertini, puis Di Biagio aussi, ce qui a qualifié les Bleus pour les demis.
Ils y ont affronté la Croatie pour un match resté dans la légende puisque les Bleus étaient menés d’un but (inscrit par Suker le meilleur buteur de cette CdM) avant que Thuram inscrive un doublé rentré au panthéon des plus beaux buts des Bleus.
La légende….
Enfin, en finale, le fameux 3-0 infligé au Brésil est sans doute le plus beau match de l’histoire des Bleus et le doublé de Zidane restera à jamais dans l’histoire de la France du Football ! Ainsi, les Bleus sont rentrés dans l’histoire ce 12 juillet 1998 et ont confirmé deux ans après avec l’Euro 2000… Un doublé jamais réalisé jusqu’alors !