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Dans un groupe C largement à sa portée, le PSG défie mercredi soir au Parc des Princes son adversaire le plus dangereux, le Benfica Lisbonne (20h45), en Ligue des champions. Deux semaines après son succès en Grèce face à l’Olympiakos (4-1), le club de la capitale veut surtout conforter sa place de leader et se rapprocher des huitièmes de finale.
Affronter le Benfica Lisbonne, un test idéal pour se jauger et prendre encore plus confiance pour la suite. Tombé dans une poule C comprenant aussi les Grecs de l’Olympiakos et les Belges d’Anderlecht, le PSG peut effectuer un grand pas en avant pour la qualification en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Vainqueur de l’Olympiakos (4-1), le co-leader du championnat de France dispose aujourd’hui d’une belle cote sur le continent grâce à son beau parcours la saison passée (élimination en quarts de finale contre le FC Barcelone).
Considéré comme l’une des formations susceptibles d’aller très loin cette année (jusqu’au bout ?), Paris se doit d’asseoir son autorité face au Benfica Lisbonne, vice-champion du Portugal et surtout finaliste de la Ligue Europa. De toute façon, il ne s’agit pas pour le PSG de prendre cette rencontre à la légère. « Benfica est cinquième pour le moment, mais ils finiront dans les premiers. C’est une équipe avec beaucoup d’expérience, note Laurent Blanc en conférence de presse. Elle aime dominer le jeu. Nous verrons s’ils vont nous attendre ou essayer de dominer. »
Pas dans une forme resplendissante, l’écurie lisboète s’attelle à avancer avec des joueurs convoités l’été dernier mais restés au Portugal, comme Garay, Matic et Cardozo. Il y a quinze jours, l’équipe toujours entraînée par Jorge Jesus avait su démontrer contre Anderlecht (2-0) qu’elle était la principale rivale du PSG pour la première place du groupe. Se méfier, mais aussi gérer ses efforts. Face à Valenciennes et Toulouse, le coach parisien n’a pas hésité à laisser au repos quelques incontournables pour faire face à un calendrier imposant. Du coup, Alex va effectuer son retour en défense centrale.
Sirigu, Douchez – Jallet, Van der Wiel, Alex, Marquinhos, Camara, Maxwell, Digne – Matuidi, Thiago Motta, Verratti, Rabiot, Lavezzi, Lucas, Ménez – Ibrahimovic, Cavani, Ongenda.
Absents : Thiago Silva, Pastore.
Benfica – Anderlecht : 2-0
Olympiakos – PSG : 1-4 (Cavani 19e, Thiago Motta 68e et 73e, Marquinhos 85e)
20h45 : PSG – Benfica Lisbonne
20h45 : Anderlecht – Olympiakos
1. PSG : 3 pts (+3)
2. Benfica Lisbonne : 3 pts (+2)
3. Anderlecht : 0 pt (-2)
4. Olympiakos : 0 pt (-3)