François-Noël Buffet, le nouveau ministre des outre-mer, souligne l’importance de repenser nos approches et de reconstruire la confiance avec les outre-mer, en particulier la Nouvelle-Calédonie, qui a été en crise depuis la révolte indépendantiste du 13 mai. Pendant sa tournée de quatre jours, qui a débuté le 16 octobre, M. Buffet cherche à prouver qu’il propose une nouvelle stratégie.
Un représentant du Haut-Commissariat, s’exprimant au nom de l’Etat lors des rituelles cérémonies de bienvenue aux institutions locales, a déclaré que l’intention était de mieux comprendre pour éviter de reproduire les erreurs du passé récent. Il a ajouté que les valeurs républicaines et les valeurs kanak se renforcent mutuellement. M. Buffet, offrant un foulard en soie lyonnaise à chaque occasion, a ensuite insisté sur le symbole d’un fil qui est fragile par lui même, mais devient tres solide quand il est tissé en tissu. Cela contredit fortement l’opinion des loyalistes, qui ont été favorisés par le gouvernement précédent et considèrent « la société kanak féodale » et ses « antagonismes » avec la culture occidentale comme « irréconciliables ».
Dans un avertissement publié en Avril 2023, alors que François-Noël Buffet était sénateur (Les Républicains, Rhône), il était cosignataire d’un rapport concernant les institutions calédoniennes, qui avertissait des dangers d’une réforme hâtive, notamment l’élargissement de l’électorat local, réalisé hors d’un accord politique plus large sur l’avenir du territoire et suivant un calendrier trop serré imposé par le gouvernement précédent. « Si ce rapport a été considéré comme une référence, c’est qu’il est le fruit d’un réel dialogue et d’une écoute active », déclare aujourd’hui le ministre au Monde.
« Ne pas confondre faiblesse et patience ».
L’ancien sénateur souligne que la priorité actuelle n’est pas de se concentrer sur le corps électoral, mais plutôt de répondre à l’urgence de la crise économique et sociale qui secoue la Nouvelle-Calédonie. Il indique qu’il est essentiel de prendre le temps de construire quelque chose de solide, mettant en avant la leçon douloureuse tirée de l’explosion violente de mai : hâter le processus peut tout faire s’effondrer. Il met en garde que la patience ne doit pas être confondue avec la faiblesse.
Ces propos ont été entendus et soutenus par le Sénat coutumier, qui souhaite jouer un rôle clé dans la reconstruction de la société calédonienne. Mercredi, le président de cette institution, Mahé Gowe, a déploré l’approche précédente, qu’il juge caractérisée par l’incapacité des autorités à intervenir autrement que par la voie judiciaire et les forces de l’ordre. Il a critiqué la pratique institutionnelle qui a maintenu une distinction discriminatoire entre la société occidentale et la société kanak, en identifiant cela comme une cause profonde du malaise social actuel. M.Gowe soutient qu’il est crucial de réfléchir collectivement aux principes et à l’approche à adopter. Il rappelle que la majorité des autochtones et de leur jeune population aspire à l’indépendance.
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