Françoise Gatel, 71 ans, sénatrice UDI de l’Ille-et-Vilaine, reconnue pour son caractère fort et ses lunettes colorées, est la nouvelle figure des campagnes gouvernementales de Barnier. Elle a été nommée, le samedi 21 septembre, Ministre déléguée à la ruralité, au commerce et à l’artisanat, sous l’égide de Catherine Vautrin, ministre du partenariat avec les territoires et de la décentralisation.
Même si elle n’est pas familière au grand public, la sénatrice n’est pas une inconnue parmi les élus locaux. Elle a occupé le poste de sénatrice d’Ille-et-Vilaine depuis 2014 et de vice-présidente de l’UDI. On se souvient d’elle comme présidente de la délégation aux collectivités territoriales du Sénat, mairie de la commune de Châteaugiron pendant deux décennies et conseillère communautaire et municipale de cette même commune. Elle préside également l’association Petites cités de caractère France, cherchant à préserver le patrimoine en tant qu’instrument de développement territorial.
Elle a réussi à faire passer une loi, appelée « loi Gatel », adaptant la structure des nouvelles communes à la diversité des régions.
Michel Fournier, le président de l’Association des Maires Ruraux de France (AMRF), et Bernard Delcros, un sénateur de l’Union Centriste du Cantal qui préside également le Parlement rural, ont exprimé leur satisfaction quant à la nomination de Catherine Vautrin pour la gestion des territoires. Ils sont ravis de l’engagement du gouvernement Barnier à conserver une unité spéciale pour les zones rurales et à souligner l’importance de la « ruralité ».
M. Fournier, le maire de Voivres dans les Vosges, est particulièrement heureux de ce développement. Son association s’efforce d’obtenir une reconnaissance accrue pour le caractère unique des régions rurales, un élément essentiel pour élaborer des politiques publiques appropriées.
Après les troubles sociaux provoqués par les « gilets jaunes », l’AMRF a œuvré pour la création d’un secrétariat d’État dédié à la ruralité. Cette position a été précédemment occupée par Joël Giraud du Parti Radical de Gauche (PRG), suivi par Dominique Faure du Parti Radical. C’est aussi l’AMRF qui a suggéré à l’Élysée de créer les cahiers de doléances.
Selon M. Fournier, cette constance en termes de symbolique est un signe positif. Elle devrait permettre une attention et des ressources accrues pour répondre aux véritables défis du monde rural. Parmi ces enjeux figurent l’accès au logement, aux soins de santé et à la mobilité.
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