Les cigarettiers, composés de Philip Morris, British American Tobacco (BAT), Japan Tobacco International et Imperial Tobacco, ont été déboutés par la justice australienne dans le procès des paquets de cigarettes uniformes.
A partir du mois de décembre 2012, tous les paquets de cigarettes vendus en Australie auront un format et un design identiques et ce pour toutes les marques de cigarettes. L’emballage sera d’une couleur verte avec un message d’avertissement et une image choc. Seule la marque sera indiquée mais avec la même police de caractère pour tous les produits.
« C’est une victoire pour toutes les familles qui ont perdu quelqu’un des suites d’une maladie liée au tabac« , a déclaré la ministre de la Justice Nicola Roxon.
« Et c’est un tournant pour le contrôle du tabac dans le monde. Les gouvernements du monde entier surveillent étroitement ce qui se passe à ce sujet en Australie et certains pourraient désormais nous suivre« , a-t-elle ajouté, évoquant le cas du Canada, de la Nouvelle-Zélande et de certains pays de l’Union Européenne.
Les cigarettiers avaient fait appel auprès de la Haute cour de Sydney au motif que cette mesure violait le code de la propriété intellectuelle et qu’elle faciliterait le travail des contrefacteurs. Ils devront d’autre part rembourser tous les frais de justice du gouvernement.
En Australie, près de 15 000 personnes meurent chaque année des méfaits du tabac, coûtant près de 31,5 milliards de dollars à l’Etat australiens (un peu plus de 26 milliards d’euros).