Dans un entretien publié par le journal turc Cumhuriyet , le président syrien justifie l’erreur en expliquant que l’appareil volait dans un espace utilisé dans le passé par des avions israéliens.
» L’avion volait dans un couloir aérien utilisé trois fois par le passé par l’aviation israélienne « , a déclaré le président syrien, ajoutant qu’il regrette « à 100% » cet incident.
Bachar El-Assad détaille : » Un pays en guerre agit toujours de cette façon, cet appareil volait à une très basse altitude et a été abattu par la DCA qui l’a pris pour un appareil israélien (…) Le soldat de la DCA ne disposait pas de radar et ne pouvait donc pas savoir à quel pays il appartenait. «
Il a par ailleurs présenté ses condoléances aux familles des deux pilotes de l’appareil qui n’ont pu être retrouvés.