La passation de pouvoir entre Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy s’étant déroulée le 16 mai 2007, pour respecter le quinquennat, la fin du mandat du président actuel est donc fixée au mardi 15 mai 2012 à minuit.
François Hollande ne pourra pas entrer à l’Élysée avant cette date. Légalement, la passation de pouvoir peut se dérouler entre la proclamation officielle des résultats du second tour, attendue entre le 8 et le 10 mai et cette date limite.
Il revient à Nicolas Sarkozy de fixer la date et c’est le 15 mai qui aurait été évoqué, avec cependant une cérémonie qui pourrait être avancée au vendredi 11 mai.
Une fois investi, François Hollande devra nommer son premier ministre et le gouvernement.