Réchauffement climatique amplifie ouragans

Le podcast « Chaleur Humaine », animé par le journaliste Nabil Wakim, expédie une infolettre hebdomadaire tous les mardis à 12h30,
Vous pouvez vous y inscrire en cliquant ici.
Elle comprend un segment où Wakim répond aux questions des internautes concernant les défis climatiques.
La question de cette semaine était : « Je suis conscient que le changement climatique peut mener à davantage de sécheresses et de canicules. Cependant, pourquoi a-t-il une incidence sur les ouragans? Y a-t-il un lien réel? (Question soumise par Oter à chaleurhumaine@lemonde.fr.).
La réponse de Wakim est positive. Il explique que le réchauffement climatique augmente la température de l’eau des océans. Cela se traduit par des ouragans plus intenses, bien que cela ne signifie pas nécessairement qu’il y aura davantage de cyclones.
Il explique également comment se créent les ouragans: ils se produisent principalement au-dessus de l’Atlantique, lorsque la température de l’eau dépasse 26 degrés à une profondeur d’au moins 50 mètres, et principalement entre mai et octobre, autour de l’équateur. Cette chaleur crée une évaporation intense, transférant ainsi l’humidité de l’océan à l’atmosphère et formant des nuages orageux. Ces nuages se rassemblent, tournent ensemble autour d’un « œil » central et gagnent en énergie au fur et à mesure.
Il recommande cette courte vidéo « C’est pas sorcier » ou cette page sur le site de Météo France pour ceux qui veulent mieux comprendre le fonctionnement des ouragans.

Lorsque les vents excèdent 119 km/h, nous référons à cela comme un cyclone, tandis que si les vents sont moins violents, il s’agit d’une tempête tropicale. Plus spécifiquement, les ouragans sont mentionnés dans le contexte de l’Atlantique nord et du Pacifique nord, les cyclones dans l’océan Indien, et les typhons dans le Pacifique nord-ouest.

Expliquons à présent pourquoi ils deviennent de plus en plus intenses. C’est en réalité assez logique : l’océan, étant plus chaud, libère plus de vapeur d’eau, procurant ainsi de l’énergie supplémentaire aux ouragans. Une atmosphère plus chaude retient plus d’eau, entraînant des pluies plus intenses et possiblement des vents plus fort.

Comme souligné par un article écrit par mon collègue Matthieu Goar, ceci est une sorte de conséquence naturelle du changement climatique. Selon le climatologue Davide Faranda, « alors que les océans se réchauffent, ces phénomènes ont accès à une plus grande quantité d’énergie disponible. Celle-ci est alors redistribuée de manière parfois très violente, sous forme de vent ou de pluie. Ce sont un peu les saignements du réchauffement climatique ».

Ce n’est qu’une partie de l’article, il reste encore 42,96% à lire, exclusivement réservée aux abonnés.