Il y a près de trois décennies, Pat Buchanan était le candidat populiste du Parti Républicain américain dans les élections préliminaires pour la course à la présidence en 1996. Buchanan, un personnage controversé et provocateur, a généré une onde de choc parmi l’élite conservatrice. Il prédisait que la fureur populaire était si grande que « les seigneurs de Washington » seraient forcés de se réfugier dans leurs forteresses pour éviter « les hordes de paysans descendant des collines avec des fourches en main ».
L’image des paysans armés de fourches et l’idée de rétribution populaire qu’elle véhiculait étaient alors considérées comme l’ultime transgression. Buchanan, qui a été battu par l’honorable sénateur républicain et vétéran de la Seconde Guerre Mondiale, Bob Dole, n’a pas réussi à passer le cap des primaires. « Le buchananisme, comme l’a résumé un de ses concurrents, c’est la colère et la rébellion. C’est l’amertume et la division. C’est bien pour la télévision, mais pas pour le bureau oval. » Le démocrate Bill Clinton a été réélu président avec une confortable avance et Washington est retourné à ses petites affaires habituelles.
Bien que Pat Buchanan semble être oublié de tous, il a joué un rôle important dans l’ascension du populisme de droite aux États-Unis, ouvrant la voie à Newt Gingrich, Sarah Palin, le Tea Party et finalement Donald Trump. Au temps précédant les réseaux sociaux, des émissions de radio comme celle de Rush Limbaugh, un fervent polémiste, amplifiaient leur influence. En 1995, l’organisation des Promise Keepers rassemblait déjà 60 000 hommes dans des stades pour répondre à une crise d’identité masculine perçue.
La même année, l’attentat d’Oklahoma City exposait l’activisme des suprémacistes blancs. Le coupable, Timothy McVeigh, a été arrêté et exécuté en 2001. Mais trois mois plus tard, les attaques du 11 septembre ont détourné l’attention de McVeigh et de ses actions.
Donald Trump, quant à lui, semble se souvenir de tout. En mars 2023, il organise un grand rassemblement à Waco, une ville du Texas qui, 30 ans auparavant, a été le site d’un affrontement sanglant entre un culte armé et les forces fédérales. Cette ville est désormais un symbole pour l’extrême droite. Lors de ce rassemblement, Trump loue les insurgés de Capitol qui ont été emprisonnés suite à l’assaut du 6 janvier 2021, et promet d’éliminer « les voyous et les criminels qui pervertissent notre système judiciaire ». Il s’adonne alors à une série de provocations.
Il est clair que les prémisses de la révolution impulsée par Trump étaient déjà en place, et depuis, ces présages ont porté leurs fruits. Donald Trump a réussi à transformer le discours politique en quelque chose qui n’est plus basé sur des faits et qui rompt complètement avec la notion conventionnellement acceptée de la raison. De cette manière, il a brisé les règles auxquelles se conformaient ses prédécesseurs. Notamment lors de sa troisième course présidentielle plus que lors des élections de 2016 et 2020, Trump a été extrêmement provocant, ce qui a suscité des questions concernant sa santé mentale. Vous devez être abonné pour lire le restant de l’article, qui correspond à 48,92% du texte.