Dans les locaux parisiens d’Actes Sud, sa maison d’édition, Jérôme Ferrari se moque de lui-même : « Je ne suis pas l’ambassadeur du tourisme ». Malgré la touche humoristique, on perçoit sa fatigue face aux critiques répétées pour avoir porté « approximativement une centaine et vingt fois » un regard négatif sur la Corse à travers ses écrits, et de nouveau dans son livre le plus récent, Nord Sentinelle – où l’île n’est d’ailleurs jamais mentionnée par son nom. « Mon récit n’est pas une illustration abstraite! Le personnage d’Alexandre Romani n’est pas une représentation stéréotypée de la jeunesse corse », rétorque-t-il, peut-être avec un soupçon d’ironie.
Le personnage en question, Alexandre Romani, est issu d’une famille puissante. Il est propriétaire d’un restaurant et a poignardé Alban Genevey un soir au port. Alban, qui avait connu Alexandre depuis leur enfance et qui était originaire du continent, avait commis l’erreur de ramener une bouteille de vin de l’extérieur suite à la fraude d’Alexandre sur le coût des vins, pour dîner avec des amis. Le narrateur irascible du Nord Sentinelle, qui est le cousin de la mère d’Alexandre et ami de son père, retrace les détails de cette tragédie empreinte de ridicule et examine la puissance destructrice de certaines mythes, tout en critiquant vivement l’impact du tourisme surpeuplé sur l’île, ses habitants et leurs interactions avec les touristes.
Les ridicules de la virilité bête et brute.
Malgré le fait que le lauréat du Prix Goncourt 2012 ne soit pas né en Corse, comme ses parents l’étaient, il y a passé toutes ses vacances scolaires avant de s’installer sur l’île à l’âge de 20 ans en 1988. Bien qu’il tienne à mettre en avant la voix de la Corse, il n’envisage pas qu’il ait une responsabilité particulière au-delà de sa « position d’énonciation ». Il critique la façon dont l’étranger trivilise la Corse avec une naïveté joviale mais destructrice, en s’appuyant sur la littérature française du XIXe siècle, comme Maupassant et Mérimée. Il critique le « mythe des bandits d’honneur », des individus qui choisissent de devenir des hors-la-loi à la suite d’un affront, un mythe qu’ils ont glorifié et même développé. « Mes grands-parents sont tous nés en Corse au début du XXe siècle », explique l’auteur, « et pour eux, le terme ‘bandit d’honneur’ était un oxymore. C’est la génération suivante qui a adopté ces archétypes. » Selon le Nord Sentinel, ces modèles continuent d’alimenter une imagination qui impose une pression sur certains jeunes hommes pour qu’ils se conforment à une norme à laquelle ils n’ont pas d’autres options. « La tragédie d’Alexandre est qu’il endosse un rôle pour lequel il n’est pas du tout préparé, à cause d’une mythification de l’usage de la violence physique dans des circonstances considérées comme obligatoires. » Les 72,25% restants de cet article sont réservés aux abonnés.