Des grottes submergées, des maisons en danger, des écoles et des centres commerciaux fermés… Le sud-est de la France a été touché, le jeudi 17 octobre, par une condition météo sans précédent, caractérisée par des précipitations très lourdes et incessantes.
« Nous avons déjà connu des conditions pluvieuses intenses qui persistent pendant 24 heures, mais elles ne se prolongent jamais avec une telle magnitude », témoigne Jean Pascal, adjoint au maire de Faugères, un petit village situé au sud de l’Ardèche et président du Syndicat des eaux du bassin de l’Ardèche depuis 25 ans. Après de multiples averses la semaine dernière, les terrains sont gorgés d’eau, précise-t-il. « En conséquence, tout va dans les rivières. Les trois bassins de notre zone sont inondés. »
L’événement est exceptionnel de par son ampleur, tant par le volume des pluies enregistrées que par la zone géographique impactée. Les précipitations ont atteint de 10 à 20 mm par heure, culminant de 400 à 500 mm d’eau en une nuit dans certaines régions, et un record de 630 mm dans les zones montagneuses de l’Ardèche.
« Nous sommes confrontés à une situation sans précédent en termes de magnitude. Six centimètres d’eau sur l’Ardèche, c’est inouï, a fait savoir Agnès Pannier-Runacher, la ministre de la transition écologique, lors d’une conférence de presse jeudi après-midi. 600 millimètres, cela représente plus de soixante centimètres d’eau qui sont tombés en 48 heures. C’est absolument colossal. »
L’autoroute A47 est devenue impraticable.
Selon Météo-France, les départements du Rhône, l’Ardèche, de la Loire et de la Haute-Loire sont parmi les zones les plus affectées, étant en alerte rouge pour les inondations et les crues. D’autres régions, comme la Lozère et les Alpes-Maritimes, sont également touchées. Plusieurs routes départementales ont été bloquées et le service de train entre Lyon et Saint-Etienne a été interrompu en raison de l’impraticabilité de l’autoroute A47, qui a été submergée à plusieurs endroits.
La région Auvergne-Rhône-Alpes a mobilisé plus de mille pompiers et a effectué 310 opérations d’évacuation. Jeudi soir, 900 personnes ont été déplacées, dont une majorité en Ardèche. Heureusement, aucune victime ni aucun dommage majeur n’ont été signalés, mais la situation est suivie de près.
Le centre opérationnel de défense de la région a été activé par la préfète, Fabienne Buccio. Ce dispositif, basé à la préfecture de Lyon, est en charge de collecter les informations et coordonner les secours. De plus, les centres d’opérations des pompiers ont déclenché leur niveau d’alerte rouge, préparant un grand rappel de personnel.
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