Un bébé a tragiquement perdu la vie jeudi soir près de Wissant (Pas-de-Calais) suite au chavirement d’un bateau transportant des migrants en route pour l’Angleterre. L’incident a été confirmé par la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord à l’AFP, le vendredi 18 octobre. Lors d’une mission de sauvetage pour secourir les migrants tombés à l’eau, 65 individus ont été secourus, cependant, malgré les efforts, un bébé a été retrouvé inanimé dans l’eau et a ensuite été déclaré mort.
Avec cette perte tragique, le total des décès s’élevé à 52 pour les tentatives de traversée en 2024, ce qui représente le nombre record depuis le commencement en 2018 de l’utilisation de petites embarcations par les migrants pour atteindre l’Angleterre. Dans le total des personnes décédées, on compte fréquemment des enfants. Par exemple, le 3 septembre, la moitié des douze victimes du naufrage le plus dévastateur de l’année étaient des mineurs et le 5 octobre, un enfant de 2 ans est décédé lorsqu’une embarcation transportant près de 90 personnes a subi une panne de moteur.
Les conditions de traversée de la Manche, l’une des régions les plus congestionnées du monde selon la préfecture maritime, sont extrêmement dangereuses, en particulier à bord de ces embarcations surchargées où très peu de passagers ont accès à des gilets de sauvetage. Selon les statistiques officielles des autorités britanniques, les bateaux atteignant les côtes britanniques depuis le début de l’année transportent en moyenne 53 passagers chacun, contre seulement 13 en 2020. De plus, plus de 26 000 migrants ont réussi à atteindre l’Angleterre cette année après avoir traversé la Manche.