Il n’existait aucune incertitude à propos de l’élection présidentielle du dimanche 6 octobre en Tunisie. D’après un sondage post-électoral diffusé par la chaîne nationale en début de soirée, le Président en exercice, Kaïs Saïed, a été réélu avec 89,2 % des suffrages. Ses deux seuls concurrents, retenus par l’Instance Supérieure Indépendante pour les Élections (ISIE), étaient l’ancien député et dirigeant du groupe panarabiste, Mouvement du peuple Zouhair Maghzaoui, un ancien allié de M. Saïed, et le leader d’un petit groupe libéral, Ayachi Zammel, qui avait été arrêté début septembre puis condamné le 1er octobre à douze ans de prison pour « falsification de parrainages ». Ils n’auraient obtenu respectivement que 6,9 % et 3,9 % des votes, selon les données de l’institut Sigma.
Alors que les résultats temporaires doivent être révélés par l’ISIE avant le mercredi 9 octobre et que les résultats finaux seront annoncés au plus tard le 9 novembre, M. Zammel a immédiatement rejeté la victoire présumée de M. Saïed. Sur sa page Facebook, le dissident emprisonné a dénoncé la publication des sondages « en contravention avec la loi, dans le dessein de manipuler l’opinion publique ». De son côté, Zouhair Maghzaoui a demandé à « les forces de sécurité de protéger le processus » électoral après avoir constaté des premiers scores « erronés ».
L’ISIE a rapporté lors d’une conférence de presse que le taux de participation définitif était de 27,7%, soit environ 2,7 millions d’électeurs. C’est un chiffre considérablement plus élevé que les récents votes, en particulier les 11,3% du second tour des élections législatives de 2022. Cependant, il est nettement inférieur au premier tour de l’élection présidentielle de 2019, où près de la moitié des électeurs avaient voté.
« Nous avons réalisé qu’il se transformait en autocrate ».
La journée électorale s’est déroulée sans incidents. Après midi, dans divers bureaux de vote du centre de Tunis, une majorité d’électeurs âgés ont pris leur tour pour voter. Les partisans du président au pouvoir étaient les plus enclins à exprimer ouvertement leur préférence. «Il s’efforce d’apporter des changements en faveur des citoyens. Avec lui, au moins, nous avons le sentiment qu’il y a de l’espoir pour résoudre les problèmes survenus après la révolution de 2011», explique Chourouk Abdallah, une éducatrice spécialisée âgée de 30 ans et partisane du président, qui était présente pour accomplir son « devoir national ».
Les critiques étaient plutôt réservées. Seif (un pseudonyme), un étudiant en master de 27 ans vivant dans la proche périphérie de la capitale à La Marsa, explique qu’il s’est rendu aux urnes pour « mettre en œuvre [son] droit de vote », afin de ne pas laisser le président Kaïs Saïed prendre des décisions en son nom. En 2019, Seif soutenait ce professeur de droit constitutionnel, qui n’était affilié à aucun parti politique et qui semblait être « l’alternative à Ennahda », le parti islamiste conservateur qui a pris part à tous les gouvernements de coalition depuis 2011, et à la corruption. Cependant, depuis que Saïed s’est emparé des pleins pouvoirs en juillet 2021, Seif et d’autres ont réalisé qu’il devenait un dictateur.
Seif est l’un des rares jeunes qui se sont rendus aux urnes. Des 2,7 millions de votes comptés, seulement 6% provenaient de personnes âgées de moins de 35 ans, selon l’ISIE. Plusieurs de ses amis, opposés au président en exercice, ont choisi de s’abstenir, jugeant le processus électoral « illégitime ».
Depuis l’annonce de la date des élections le 2 juillet, il y a eu plusieurs controverses. Alors qu’un tribunal administratif avait décidé de réadmettre trois candidats précédemment disqualifiés par l’ISIE, l’organe électoral a ignoré cette décision. Malgré les protestations de l’opposition et des organisations civiques, le législateur a modifié la loi électorale le 27 septembre, retirant au tribunal administratif le pouvoir de résoudre les conflits électoraux, laissant à la Cour d’appel de Tunis cette responsabilité.
Il n’y avait pas d’observateurs de l’Union européenne.
A compter de juillet 2021, Kaïs Saïed a peu à peu déconstruit les structures démocratiques mises en place suite à la révolution tunisienne de 2011. Il a apporté des modifications à l’ordre du Conseil supérieur de la magistrature qui supervise la justice. De plus, la composition de l’autorité électorale a été modifiée, lui permettant de confier certains postes à des personnes de son choix. Cette autorité a rejeté la validation de deux des principales organisations locales d’observation électorale, I Watch et Mourakiboun pour des raisons liées à des financements étrangers douteux provenant de pays n’ayant pas de liens diplomatiques avec la Tunisie.
Pour la première fois depuis 2011, les observateurs de l’Union européenne se sont vu refuser l’accès aux bureaux de vote. Dans certains bureaux, seuls des délégués de la commission électorale russe, de l’Organisation de coopération islamique, et d’autres organisations validées par les autorités étaient présents. Selon l’agence de presse tunisienne TAP, l’Association tunisienne pour l’intégrité et la démocratie des élections (ATIDE) a signalé dimanche soir plusieurs irrégularités dont des tentatives d’influencer les électeurs.
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