Le vendredi 4 octobre, une opération de secours a réussi à sauver plus de cent éléphants d’un sanctuaire, qui étaient en danger à cause des inondations dévastatrices au nord de la Thaïlande. Cependant, les opérations continuent pour secourir d’autres éléphants ainsi que d’autres animaux encore piégés par les inondations.
Selon un responsable du parc Elephant Nature Park, situé près de Chiang Mai, le refuge héberge au total 126 éléphants et environ 5 000 autres animaux, y compris des chats, chiens, vaches, cochons et lapins. Grâce à une centaine d’employés et bénévoles, 117 éléphants ont été retrouvés, tandis que près de dix autres restent introuvables.
Des images ont été partagées montrant des éléphants luttant, l’eau atteignant leur ventre. De plus, une vidéo montre deux hommes essayant de secourir une dizaine de chats enfermés dans une cage.
L’Eelephant Nature Park – l’un des refuges les plus importants du royaume – a publié un appel urgent via sa page Facebook le vendredi, faisant état d’une aggravation des inondations et d’une situation critique. La directrice du centre, Saengduean Chailert, décrit leur isolement à cause de l’absence de courant électrique et de connexion téléphonique, en plus des inondations. « Les inondations ont empiré. La zone entière est submergée. Nous n’avons plus d’endroit où aller », a-t-elle partagé, demandant une « aide urgente ».
Ces inondations catastrophiques affligent le nord de la Thaïlande depuis plusieurs semaines, exacerbées par le passage du typhon Yagi en septembre et les pluies torrentielles caractéristiques de la saison.
Le vendredi, l’agence gouvernementale dédiée au contrôle des crises a annoncé que plus de 32 000 foyers, majoritairement situés dans les régions du nord et du nord-est, sont actuellement touchés par des inondations dans dix-huit provinces différentes. Dans la ville touristique de Chiang Mai, située au nord, le fleuve Ping a atteint un état « alarmant » jeudi dernier à cause des fortes pluies, c’est ce que confirment les sources officielles locales.