Bombardements russes à Kharkiv

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Comment Moscou et Kiev exploitent-ils les drones ?
Depuis quelques temps, une bataille des drones sans précédent fait rage entre la Russie et l’Ukraine. Un rapport de mai 2023, dévoilé par un groupe de réflexion britannique expert en défense, indique que l’Ukraine perd environ 10 000 drones chaque mois sur le front, ce qui représente plus de 300 chaque jour. Pour mettre cela en perspective, l’armée française ne possède pas plus de 3000 drones dans ses dépôts.
Russes et Ukrainiens utilisent principalement de petits UAV (véhicules aériens sans équipage, en anglais), d’origine civile, bon marché et abondants. Ils permettent d’observer le terrain de combat et de guider les forces ou les tirs d’artillerie ; certains sont également adaptés pour transporter de faibles charges explosives, qu’ils larguent sur les tranchées ou les véhicules blindés.

En jouant un rôle crucial malgré leur nombre moins élevé, les drones-kamikazes, équipés d’explosifs, sont utilisés par Moscou et l’Ukraine à travers la ligne de front sans des cibles prédéfinies. Les drones utilisés sont le russe Lancet-3 et l’iranien Shahed-136. L’Ukraine, ne possédant pas une flotte de combat notable, utilise des véhicules maritimes sans équipage, des kayaks miniatures téléguidés bourrés d’explosifs (450 kg de TNT).

En raison de l’importance des drones dans leurs opérations, les troupes ukrainiennes et russes ont organisé leurs efforts pour les approvisionner durablement, en achetant des drones civils en masse et en développant leurs propres capacités de production. L’industrie nationale ukrainienne a été lancée timidement au début de la guerre du Donbass il y a dix ans, mais a depuis gagné en puissance. Ainsi, le ministère ukrainien de la transformation numérique a révélé fin août qu’une réplique du drone russe Lancet, baptisée Peroun, en référence au dieu slave de la foudre et du tonnerre, serait bientôt produite.

La Russie, en revanche, est confrontée à des difficultés dues aux sanctions occidentales qui limitent son accès aux composants électroniques. Néanmoins, selon les renseignements américains, Moscou aurait commencé à construire une usine dans la zone économique spéciale d’Alabuga pour la fabrication de drones-kamikazes iraniens, à l’image des Shahed-136.

Il reste incertaine l’état des stocks de missiles de l’armée russe. Les renseignements ukrainiens publient fréquemment des informations à ce sujet, mais leur précision peut être mise en doute.

Andri Ioussov, le représentant du département d’intelligence du ministère de la défense (GUR), a informé Liga.net que l’armée russe possédait initialement 2 300 missiles balistiques ou de croisière avant la guerre, avec plus de 900 restants au début de l’année. Le porte-parole a également mentionné des milliers de missiles anti-aériens S-300 avec une portée de 120 kilomètres, ainsi qu’un grand nombre de S-400 plus récents, avec une portée trois fois supérieure. Vadym Skibitsky, le second en commandement au GUR, avait précédemment indiqué 585 missiles avec une portée supérieure à 500 kilomètres en août.

En termes de capacités de production, l’armée russe serait capable de produire une centaine de missiles balistiques ou de croisière chaque mois, d’après plusieurs spécialistes. En octobre, le GUR estimait cette production à 115 unités.

Il semble que la Russie a également acheté des missiles de courte portée en Iran et en Corée du Nord, et continue de le faire. Reuters, citant plusieurs sources iraniennes, informe que depuis janvier, 400 missiles iraniens de la famille Fateh-110 (avec une portée entre 300 et 700 kilomètres) ont été livrés à la Russie suite à un accord. Le nombre exact de missiles nord-coréens acquis par la Russie n’est pas connu, cependant, selon le procureur général Andriy Kostin, 24 ont été tirés en Ukraine entre le 30 décembre 2023 et le 7 février 2024. Ces missiles sont probablement des KN-23 et KN-24, avec une portée d’environ 400 kilomètres, selon les spécialistes ayant analysé les débris et trajectoires.

Et que deviennent les avions de combat F-16?

Au début du mois d’août, l’Ukraine a accueilli ses premiers F-16, des avions de combat américains tant désirés par Kiev depuis l’instigation du conflit. Selon Oleksandr Syrsky, le haut commandant des forces armées, l’emploi efficace de ces engins modernes sera crucial pour préserver la vie des soldats ukrainiens. Ruslan Stefanchuk, le président du Parlement, a exprimé sa satisfaction lors de l’arrivée de ces avions de guerre, insistant sur le renforcement significatif de leurs capacités militaires.

Cependant, fin août, les autorités militaires ukrainiennes ont rapporté qu’un de ces avions s’était écrasé lors d’une tentative de repousser une grande attaque de missiles russes sur l’Ukraine, entraînant la mort du pilote. Kiev lutte depuis le commencement de l’incursion russe en février 2022 pour obtenir la livraison de F-16 américains. En août 2023, le président américain, Joe Biden, avait autorisé l’envoi de ces avions en Ukraine, bien que les États-Unis ne fournissent aucun de leurs propres avions.

D’ici 2028, l’Ukraine est censée recevoir 95 avions promis par ses alliés : la Belgique fournira trente avions, les Pays-Bas vingt-quatre, la Norvège vingt-deux et le Danemark dix-neuf. De plus, en fin de mai, la Suède s’est engagée à envoyer un avion de type Awacs, qui est essentiel pour la collecte de renseignements et la coordination d’éventuelles opérations avec les F-16.

En outre, des formations spécifiques à ces avions de combat américains sont nécessaires pour les pilotes ukrainiens. Onze pays alliés de l’Ukraine se sont engagés à former ces pilotes.

Quelle aide militaire ses alliés fournissent-ils à Kiev ?

Deux années suivant le déclenchement d’une vaste guerre, le soutien occidental à Kiev semble fléchir. Selon le dernier rapport de l’Institut Kiel, publié en février 2024, les aides récemment attribuées ont diminué entre août 2023 et janvier 2024, par rapport à la même période l’année précédente. Le Sénat américain a du mal à obtenir l’approbation pour plus d’aides, et l’Union européenne (UE) a eu du mal à mettre en place une aide de 50 milliards le 1er février 2024, notamment à cause de l’obstruction hongroise. Ces deux lots d’aide ne sont toutefois pas encore inclus dans le dernier rapport de l’Institut Kiel, qui se termine en janvier 2024.

Le rapport de l’institut allemand indique une diminution et concentration du nombre de donateurs autour d’un groupe de pays principaux : les États-Unis, l’Allemagne et les pays du nord et de l’est de l’Europe. Ce groupe s’engage à fournir à la fois une aide financière importante et des armes modernes. Depuis février 2022, les pays soutenant Kiev se sont engagés à fournir au moins 276 milliards d’euros en aide militaire, financière et humanitaire.

En termes de montant total, les pays les plus riches ont été les plus généreux. Les États-Unis sont de loin les plus grands donateurs, ayant annoncé plus de 75 milliards d’euros d’aide, dont 46,3 milliards en aide militaire. Les pays de l’Union Européenne ont annoncé à la fois des aides bilatérales (64,86 milliards d’euros) et des aides collectives provenant des fonds de l’Union européenne (93,25 milliards d’euros), pour un total de 158,1 milliards d’euros.

Lorsqu’on compare les contributions au produit intérieur brut (PIB) de chaque pays donneur, le classement s’ajuste. Les États-Unis tombent à la vingtième place (0,32 % de leur PIB), beaucoup plus bas que certains pays proches de l’Ukraine ou d’ex-républiques soviétiques alliées. L’Estonie se hisse à la première place des aides en proportion du PIB avec 3,55 %, suivie par le Danemark (2,41 %) et la Norvège (1,72 %). La Lituanie (1,54 %) et la Lettonie (1,15 %) complètent les cinq premières places. Les trois États baltes, tous voisins de la Russie ou de son alliée la Biélorussie, figurent parmi les donateurs les plus généreux depuis le commencement du conflit.

En termes de pourcentage de PIB, la France se trouve à la vingt-septième position, ayant contribué avec 0,07 % de son PIB, tout juste derrière la Grèce (0,09 %). L’assistance apportée par la France diminue progressivement depuis le début de l’invasion ukrainienne par la Russie – la France occupait la vingt-quatrième place en avril 2023 et la treizième durant l’été 2022.

Qu’avons-nous appris sur les tensions à la frontière entre l’Ukraine et la Pologne ?

Pour plusieurs mois maintenant, l’Ukraine et la Pologne ont été en conflit en raison de l’exportation de céréales de l’Ukraine. En 2022, l’Union européenne avait tenté de calmer la situation en instaurant des « corridors solidaires » pour aider à l’expédition et la vente de produits agricoles ukrainiens vers l’Afrique et le Moyen-Orient sans appliquer de tarifs douaniers. Cependant, environ la moitié des céréales de l’Ukraine passent ou terminent leur voyage dans l’UE, selon la Fondation Farm, un groupe de réflexion sur les questions mondiales d’agriculture. Le coût de ces céréales est beaucoup moins élevé que celui du blé produits dans l’UE, en particulier dans les pays d’Europe centrale.

Affirmant que ces céréales perturbent le marché local et impactent négativement les revenus de leurs fermiers, plusieurs pays, dont la Pologne, la Bulgarie, la Hongrie, la Roumanie et la Slovaquie, ont arrêté leurs importations en avril 2023. Bruxelles avait approuvé cette mesure, à condition qu’elle n’entrave pas l’exportation vers d’autres pays et qu’elle ne dure que quatre mois. Toutefois, Varsovie a choisi de maintenir sa frontière fermée aux céréales ukrainiennes après l’été, malgré l’opinion de Bruxelles que l’interdiction n’était plus nécessaire car leurs analyses ont révélé que le marché national des céréales n’était plus altéré.

Les exploitants agricoles polonais ont établi un blocus à la frontière ukraino-polonaise pour entraver l’entrée des camions en provenance d’Ukraine sur leur territoire national. Les manifestants demandent une interdiction totale des produits agricoles et alimentaires d’Ukraine. Ils se plaignent notamment de l’augmentation de leurs coûts de production au moment même où leurs entrepôts et silos sont pleins à craquer et que les prix sont au plus bas. Au début de 2024, le président ukrainien interprétait ce blocus frontalier comme une preuve de « l’affaiblissement de la solidarité » à l’égard de son pays et sollicitait des négociations avec la Pologne. Il a aussi déclaré que seul Moscou tirait profit de ces tensions en décriant la présence de slogans pro-Poutine.