Dans la matinée du lundi 23 septembre, une tempête intense a provoqué d’importantes inondations dans les rues de Cannes. De spectaculaires vidéos partagées sur les médias sociaux montrant des voitures emportées par l’eau en plein cœur de la ville, des habitants marchant dans l’eau jusqu’à la taille et la gare de Cannes submergée. Le maire de Cannes, David Lisnard, a déclaré sur X qu’il n’avait reçu aucun préavis sur la situation. Son équipe a dû gérer l’événement imprévu à partir de 7 heures du matin. Il a déplore le manque d’anticipation et a réclamé des explications sur la réception de l’alerte de l’état une heure après la tempête. Malgré que certains endroits aient été submergés par près de 80 centimètres d’eau, M. Lisnard a assuré qu’aucun blessé n’avait été signalé, mais seulement quelques personnes ont dû être évacuées de leurs véhicules. Avant 10 heures du matin, la situation était revenue à la normale.
La ville de Cannes était en vigilance jaune pour les «orages» et les «inondations dues aux pluies» selon Météo France. La même alerte s’appliquait à tout le département des Alpes-Maritimes. Cependant, rien ne prévoyait de tels dégâts. Au cours des 24 heures passées, il est tombé 38 mm de pluie, dont 26 mm entre 7 heures et 8 heures du matin.
Des precautions de sécurité ont été mises en place, avec plusieurs rues du centre-ville fermées et un trafic routier perturbé sur l’autoroute 8 (A8) entre Cannes et Nice. Les inondations ont également affecté Antibes, bien que de manière moindre.
Qu’est-ce qui fait de Cannes une cible fréquente pour les inondations violentes? Lors d’une entrevue avec BFM-TV, le premier magistrat de la ville a cité deux facteurs principaux : la première étant l’urbanisation de la ville, qui remonte principalement au 19ème siècle, et la seconde étant sa configuration géographique qui engendre une accumulation d’eau de ruissellement en provenance des zones en amont. Le troisième jour d’octobre 2015, ces paramètres ont malheureusement contribué à un drame fatal dans lequel 20 individus ont perdu la vie dans le département des Alpes-Maritimes, dont cinq résidaient à Cannes.