Depuis son lancement en 2015, l’Apple Watch s’est positionnée comme un accessoire de santé, bien que, comme bon nombre de ses concurrents, elle ait eu du mal à introduire des fonctionnalités bénéfiques pour tous. Néanmoins, l’Apple Watch 10, présentée vendredi dernier, apporte une nouvelle fonction: le dépistage de l’apnée du sommeil. Cette affection concernerait 14% des Français selon Isabelle Arnulf, neurologue et cheffe du département des troubles du sommeil à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris. L’apnée du sommeil, souvent non diagnostiquée, peut entraîner fatigue, somnolence et même augmenter les risques cardiovasculaires.
Plus tôt, Samsung avait lancé la Galaxy Watch 7, qui peut également détecter cette maladie. Ce sont là les deux premières montres destinées au grand public à obtenir l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA), l’autorité de santé américaine. En Europe, cette fonctionnalité devrait être approuvée d’ici la fin du mois, selon Apple. Samsung a déclaré au Monde que l’entreprise travaille également sur la question.
Parallèlement, Apple se concentre sur une autre maladie courante et souvent non diagnostiquée: la perte auditive. Ses AirPods Pro 2 pourront éventuellement servir d’aides auditives, ce qui permettra de clarifier la voix des personnes à proximité. « Environ 10% de la population est affectée par ces pertes », estime Denis Le Squer, directeur général de la Fondation pour l’audition, « qui augmente les risques d’isolement et favorise l’apparition de démence. » Cette fonction a également été approuvée par la FDA et devrait également recevoir l’approbation des régulateurs européens cet automne.
La question du surdiagnostic reste toutefois préoccupante.
Avec les nouvelles fonctionnalités technologiques, les individus équipés pourront simplifier l’accès à un diagnostic initial, et ce, spécialement en matière de troubles auditifs. Candice Lacroix, à la tête du département ORL de l’hôpital Cochin à Paris, indique qu’elle subit un délai de neuf mois pour une consultation ORL. La nouvelle application Apple pourrait donc aider certains à détecter leurs problèmes auditifs plus rapidement. Candice ajoute qu’une intervention rapide peut faciliter la réhabilitation.
Cependant, Denis Le Squer de la Fondation pour l’audition souligne que l’utilisation des produits Apple n’est pas indispensable pour le dépistage. Il précise que leur application de diagnostic auditif ‘Höra’ a reçu l’approbation de l’Organisation mondiale de la santé.
Pour ce qui est de l’apnée du sommeil, la smartwatch pourrait permettre un traitement plus précoce en encourageant un mode de vie plus sain, selon Isabelle Arnulf. Ces utilisateurs pourraient être plus conscients des impacts de l’alcool et de l’obésité. Néanmoins, cette neurologue met en garde contre les possibles surdiagnostics, comme elle estime que 40% des Français ont un indice d’apnée supérieur à 15, le seuil déclenchant l’alerte de l’apnée modérée par l’appareil. Elle craint une explosion de consultations inutiles et insiste sur le fait que les syndromes doivent causer une souffrance réelle pour nécessiter une consultation médicale.
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