Le produit algérien El Mordjene Cebon, une pâte à tartiner largement vantée, a récemment été interdit par l’Union européenne (UE), déclenchant l’indignation des consommateurs français et algériens. L’éloge sans fin des influenceurs sur TikTok pour ce produit, le qualifiant de « fantastique », « époustouflant » et « délicieux », l’a propulsé à des prix considérablement plus élevés que la moyenne du marché, coûtant plus de 10 euros le pot.
Des photographies de palettes chargées de cette pâte crémeuse ont été partagées sur les réseaux sociaux, indiquant où trouver le produit très demandé. Malgré la popularité virale du produit, l’UE a décidé d’interdire sa vente, puisque la couleur de la pâte évoque celle du beurre de cacahuète.
La raison de l’interdiction est que l’Algérie n’a pas respecté toutes les conditions nécessaires pour qu’un pays extérieur puisse exporter vers l’UE des produits contenant des produits laitiers destinés à la consommation humaine, en conformité avec les normes européennes en matière de santé animale et de sécurité alimentaire, comme l’a expliqué le ministère français de l’agriculture à l’Agence France-Presse (AFP).
Une enquête est en cours pour découvrir les moyens détournés qui ont permis la commercialisation de ce produit. Selon le ministère, « deux cargaisons de pâte à tartiner El Mordjene Cebon sont actuellement retenues aux postes de contrôle frontalier français ».
La décision récente semble déplaire à la clientèle française. « C’était difficile de l’obtenir, mais honnêtement, j’espère qu’ils la remettront en vente en France et en Europe », déclare l’influenceur Benoît Chevalier, qui a une audience de plus de 11 millions de followers sur TikTok.
Jusqu’à présent, seul Carrefour, l’un des principaux distributeurs français, a exprimé son souhait de commercialiser ce produit. L’entreprise a déclaré lundi à l’AFP son intention de le lancer sur le marché le plus tôt possible, tout en respectant les règles européennes concernant l’importation de denrées alimentaires.
En France, le Nutella, fabriqué par l’entreprise italienne Ferrero, domine incontestablement le marché des pâtes à tartiner au chocolat, avec près des trois quarts des parts de marché dans les grands magasins, selon les chiffres de la Fédération du Commerce et de la Distribution (FCD).
La dominance de Nutella sur le marché européen est ce qui a conduit à la décision de l’Union européenne, affirme le président de l’Association algérienne pour la protection des consommateurs (Apoce), Mustapha Zebdi. Ce dernier a confié au média algérien TSA que « le produit est entré et circulé, et quand il est devenu une menace pour leur produit préféré, ils ont fait tous les tests et appliqué toutes les normes ». « Nous allons prendre une décision ferme », a-t-il assuré, sans donner plus de détails.
En Algérie, où cette pâte à tartiner est originaire, les locaux se disent fiers du succès international de leur produit. « J’ai parcouru près de 20 kilomètres pour cette pâte El Mordjene. Elle est devenue très populaire », confie à l’AFP Hassen Mekid, 49 ans, louant « le produit de notre pays ».
Rabie Zekraoui, un jeune commerçant de 23 ans résidant à Alger, confirme la popularité croissante de la pâte à tartiner parmi les Algériens. Il remarque que seule une boîte demeure dans sa boutique, en soulignant l’importance de soutenir les produits locaux. Cependant, la marque Cebon, fréquemment associée à cette tendance, nie être à l’origine de cet engouement. Leur porte-parole, Amine Ouzlifi, affirme que bien que le buzz soit gratifiant, ils ne sont pas responsables de l’excitation excessive autour de leur produit. Le siège de Cebon est situé à Tipaza, à une distance de 70 kilomètres à l’ouest d’Alger.