Le mythe effrayant du dragon ailé a pris vie, faisant sa première apparition le 2 septembre dans une vidéo filmée à Zaporijia, dans le sud-est de l’Ukraine. Un éclair incandescent émane d’un point inconnu dans les cieux, atterrissant sur l’extrémité gauche d’une ligne d’arbres. Bien que la source du feu ne soit pas visible, elle traverse la rangée d’arbres à basse altitude, caressant la cime des arbres tout en déversant du magma en apparence. Malgré cette pluie de feu, les arbres ne s’enflamment pas. Cependant, une traînée ardente reste au sol suite au passage de cette arme inconnue.
Au milieu de la ligne d’arbres, une explosion violente au sol répand des débris enflammés sur plusieurs dizaines de mètres. Il s’agit probablement d’un dépôt de munitions russe. La scène est enregistrée par un drone et a été partagée sur la chaîne ukrainienne « No Chance » sur Telegram. Cette démonstration en ligne du « dragon drone » n’est pas une simulation, mais une véritable mission de combat. Le texte qui accompagne la vidéo mentionne le « ravage des russes sous la verdure. Le dragon drone fonctionne bien. Mission de l’unité FPV « Rudpak » de la 108e brigade indépendante des forces de défense territoriale des forces armées ukrainiennes ».
Cyberboroshno, un groupe ukrainien spécialisé dans le renseignement à partir de sources ouvertes, a pu localiser précisément l’emplacement de l’attaque à une distance de 23 kilomètres à l’est de la ville d’Orikhiv, dans la région de Zaporijia. Cet endroit, couvert d’une enceinte d’arbres, est situé dans un territoire contrôlé par les Russes, à environ 3 kilomètres en retrait de la ligne de front. On suppose que la portée du drone est probablement supérieure à 5 kilomètres, car les opérateurs de drones, qui sont des cibles prioritaires pour l’ennemi, restent souvent éloignés du front.
Création simple
La thermite, identifiée par consensus parmi les analystes et commentateurs militaires comme la substance incendiaire propulsée par le drone, est un mélange chimique d’aluminium et d’oxyde d’un autre métal, capable de générer une chaleur allant jusqu’à 2 200 °C. Son utilisation en milieux militaires remonte à la Seconde Guerre mondiale et son emploi est courant parmi les arsenaux des pays de l’ex-bloc communiste.
Un clip vidéo publié par Le Monde illustre comment, en utilisant une méthode relativement simple, l’engin incendiaire de thermite est fixé sous le châssis du drone quadrirotor à l’aide d’un mécanisme d’allumage. Cela permet de déduire que les Russes pourraient être capables de reproduire cette arme de façon rapide.
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