La tragédie a frappé l’Académie Hillside Endarasha au Kenya, où un incendie dans un dortoir scolaire a entraîné la mort de dix-sept étudiants dans la nuit du jeudi 5 au vendredi 6 septembre. Selon les rapports de la police, plusieurs autres ont été blessés, 16 d’entre eux gravement. L’incendie s’est déclaré aux alentours de minuit dans cette école, située à environ 170 kilomètres au nord de Nairobi, accueillant près de 800 étudiants âgés de 5 à 12 ans.
Les autorités ont exprimé leurs inquiétudes, craignant que le nombre de victimes augmente, soulignant que l’âge moyen des enfants touchés était d’environ neuf ans. Une enquête est en cours pour déterminer les origines de l’incendie.
Le président William Ruto, qualifiant l’incident de « dévastateur », a présenté ses condoléances et déclaré que ses pensées étaient avec les familles des enfants. Il a également insisté sur le fait qu’il avait demandé une enquête approfondie sur cet événement tragique et assuré que ceux qui en seraient responsables seraient tenus pour comptables.
La Croix-Rouge kenyane a confirmé qu’elle avait déployé des équipes sur le site pour apporter un soutien psychologique aux élèves, aux enseignants et aux familles touchées.
Malheureusement, ce n’est pas la première fois que de tels incendies frappent le Kenya et l’Afrique de l’Est. Par exemple, en 2016, un incendie dans un lycée pour filles à Kibera, le plus grand bidonville de Nairobi, a tué neuf élèves.
Dans l’année 2001, un incendie délibéré dans un dortoir d’une école secondaire située dans le district de Machakos, au Kenya Sud, a causé la mort de 67 étudiants. Les accusations de meurtre ont été portées contre deux étudiants, tandis que le directeur et son adjoint ont été déclarés coupables de négligence.
Dans un autre incident tragique en 1994, une école secondaire pour filles dans la région du Kilimandjaro, au nord de la Tanzanie voisine, a été ravagée par un incendie. 40 élèves ont perdu la vie dans cet incendie, tandis que 47 autres ont été blessés.
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