Alexander Ekman, un chorégraphe né à Stockholm en 1984, s’apprête à faire connaître son talent en France. Sa première expérience avec le ballet Le Lac des Cygnes à 7 ans a suscité son amour pour la danse, le menant à intégrer l’école de danse de l’Opéra royal de Suède à l’âge de 10 ans. À 17 ans, il a obtenu son premier contrat et aujourd’hui, il est reconnu sur la scène internationale pour ses travaux avec de grandes compagnies comme le Göteborg Ballet, la Sydney Dance Company et le Ballet national de Norvège. Ekman prendra la direction de la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de Paris 2024 qui se tiendra le mercredi 28 août.
L’année dernière, lors de la reprise de sa pièce Play (créée en 2017 avec le Ballet de l’Opéra national de Paris), Ekman a exprimé son désir de « construire des mondes inexplorés ». Plein d’audace et d’innovation, il relève le défi de cette énorme entreprise. « J’aime être surpris ! » dit-il avec un éclat de rire. « Bien que le format de cette cérémonie n’être pas une surprise en soi, c’est une occasion de repenser le concept d’une telle cérémonie. En tant que créateur, je ne suis pas impartial. C’est un événement sans précédent, c’est certain. »
Place de la Concorde, au cœur de Paris, a été le théâtre d’une grande installation couvrant une superficie totale de 4 500 mètres carrés, pour accueillir 140 danseurs, y compris seize personnes handicapées pour un spectacle intitulé Paradoxe. Le titre a été un guide, et divers paradoxes ont été explorés. Les athlètes paralympiques sont célébrés comme des héros mais retournent à une vie quotidienne de discrimination et d’inaccessibilité.
Pour assembler cet ensemble de talents exceptionnels, une audition rassemblant 2 000 interprètes a été nécessaire, avec seulement 124 sélectionnés. Les seize autres ont été découverts grâce à une recherche mondiale approfondie sur différents réseaux. Tous sont des talents de haut niveau, certains utilisant des fauteuils roulants, d’autres des béquilles.
Avant d’aborder la chorégraphie, Alexander Ekman, qui n’avait jamais collaboré avec des personnes handicapées, a réalisé de nombreuses interviews avec des personnes aux handicaps variés, afin de comprendre leurs préoccupations. L’objectif était de créer une grande célébration intégrant des messages significatifs. Inclusion et fierté seront au rendez-vous, dans le but de changer la manière dont le handicap est perçu et considéré. Il reste encore une grande partie de cet article à découvrir pour les abonnés.