Le mardi 20 août, lors des barrages aller de la Ligue des champions, Lille a affronté et vaincu le Slavia Prague lors d’une rencontre relativement contrôlée, marquant 2 à 0. Avant leur prochain match retour en République tchèque le 28 août, l’équipe française se trouve désormais en position favorable pour la C1.
Après une victoire contre les Turcs de Fenerbahçe dirigés par José Mourinho lors du match précédent (résultats : 2-1 puis 1-1), Lille, dirigé par Bruno Genesio, avait un défi de taille à relever. De plus, le match a été déplacé pour la deuxième fois au stade du Hainaut de Valenciennes, dans le nord de la France.
Toutefois, Jonathan David du Canada, déjà reconnu comme le sauveur du match en Turquie, a marqué un but peu après le début de la seconde moitié du match (52ème minute) contre les Tchèques. Plus tard, Edon Zhegrova du Kosovo a consolidé leur victoire en fin de match (77ème minute). Les Dogues se sont bien défendus lors de cette rencontre, dépassant leurs adversaires à la fois sur le plan technique et tactique.
Cependant, le stade du Hainaut, bien que bruyant, a été envahi par un sentiment de frustration. En effet, malgré 12 tirs contre 2 à la mi-temps et de nombreuses occasions non réalisées, Lille a manqué de précision dans la finition de leurs attaques. Jonathan David a notamment raté le cadre (à la 29ème et 31ème minute), suivi par Thomas Meunier qui a également envoyé un tir hors cadre (35ème minute), tandis qu’Edon Zhegrova a vu sa tentative déviée (38ème minute) par le gardien de l’équipe adverse. En fin de compte, Gabriel Gudmundsson a raté une opportunité de marquer à la 44ème minute.
Après deux saisons sans leur présence en Ligue des champions, Lille revient avec espoir. À la reprise du jeu, Jonathan David a été le premier à marquer pour Lille, laissant le gardien du Slavia Prague impuissant avec sa demi-volée (52ᵉ). Les Tchèques semblent avoir trouvé leur momentum et ont failli équilibrer le score grâce à Igoh Ogbu, mais son but a été annulé par la VAR pour une faute de main (63ᵉ). Après ce moment de tension, Edon Zhegrova, l’international kosovar, a brillé en déjouant son adversaire et en doublant le score avec une frappe impeccable (77ᵉ).
Le Slavia Prague n’a pas encore totalement perdu, mais la tâche pour revenir dans le jeu sera difficile. La victoire de Lille a instillé une confiance nécessaires aux Lillois pour rêver à une place dans la compétition européenne la plus prestigieuse, deux ans après leur dernière participation. Ils doivent maintenant se préparer pour la dernière épreuve qui se déroulera la semaine prochaine à l’Eden Arena de Prague.