Un grand-père solitaire, saisi d’étonnement et de frayeur, attend patiemment l’arrivée de sa famille sur un quai de Moscou. C’est presque minuit, ce lundi 12 août, quand un train en provenance de Koursk, à seulement 500 kilomètres au sud-ouest de la capitale, fait son entrée. Précisément une semaine après que l’armée ukrainienne a lancé son attaque inattendue sur cette région frontalière, l’administration russe a signalé le déplacement de 121 000 personnes de la zone de bataille. Un chiffre inégalé depuis la deuxième guerre de Tchétchénie qui a duré de 1999 jusqu’à 2009. À la gare de Moscou, les réunions familiales se déroulent en silence. Personne n’est disposé à discuter de la situation sur le quai, surtout depuis que les nouvelles rassurantes diffusées par les chaines de télévision du Kremlin contredisent les bulletins inquiétants circulant sur les réseaux sociaux. Quant à la guerre, elle se déroule là-bas, sur nos terres russes, comme le grand-père le remarque.
« Vladimir Poutine a assuré lundi soir, lors d’une discussion avec sa haute commandement militaire, que l’ennemi recevrait un retour approprié et tous leurs objectifs seraient sans faille atteints. Ayant donné l’ordre à son armée d’éliminer les forces ennemies de Koursk et accusé l’Occident de se battre à travers les Ukrainiens, la tension était palpable parmi ses lieutenant. Le public a été informé, via les médias sociaux, que les troupes ukrainiennes contrôlaient maintenant 28 localités, s’étendant de 12 kilomètres en profondeur et sur plus de 40 kilomètres de large, selon les mots d’Alexeï Smirnov, le gouverneur par intérim de la région de Koursk. C’est la plus grande attaque par une armée étrangère sur le territoire russe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Selon le gouverneur, au moins douze civils ont été tués et 121 autres, dont dix enfants, ont été blessés. Il a ajouté que le sort d’environ 2 000 personnes dans ces zones n’était pas connu. À ce jour, 121 000 personnes ont déjà quitté ou ont été évacuées. Viatcheslav Gladkov, gouverneur de la région voisine de Belgorod, a également annoncé des évacuations préventives lundi, en raison de « l’activité ennemie à la frontière ». Cette région a été la cible d’attaques régulières des Ukrainiens avant leur assaut inattendu sur la région de Koursk. »
Environ 195 000 individus ont été contraints de s’évader récemment, rappelant l’exode massif durant la seconde guerre de Tchétchénie. À cette époque, aucune évacuation organisée n’avait lieu, les réfugiés étaient laissés à leur propre sort. Actuellement, dans la région de Koursk, les autorités prétendent coordonner les évacuations. Toutefois, des témoignages préliminaires rapportés par les médias russes suggèrent qu’en raison d’une insuffisance de coordination et d’information centralisée sur place, beaucoup de familles sont en réalité laissées à elles-mêmes. Parallèlement, des actions volontaires commencent à se former à Moscou et ailleurs pour rassembler des dons à envoyer à Koursk, la capitale de l’oblast qui n’a pas encore été capturée par les Ukrainiens. Le reste de cette information est accessible uniquement aux abonnés, avec encore 51,49% à découvrir.