La Haute Autorité Indépendante des Élections (ISIE) en Tunisie a confirmé le 10 août que trois candidats sont officiellement en lice pour l’élection présidentielle prévue pour le 6 octobre. Les candidats retenus sont Kaïs Saïed, le président en exercice, Zouhair Maghzaoui, un ancien député et défenseur du panarabisme âgé de 59 ans, et Ayachi Zammel, lui aussi un ancien député et dirigeant d’un petit parti peu connu. Cependant, les quatorze autres prétendants qui ont été rejetés peuvent encore faire appel de cette décision.
Selon le président de l’ISIE, Farouk Bouasker, les candidats éliminés n’ont pas pu obtenir assez de soutiens. Les candidats devaient obtenir des parrainages de dix membres du parlement, quarante élus locaux ou dix mille électeurs, avec au moins cinq cents soutiens dans chaque circonscription. Cette requête a paru insurmontable à plusieurs experts.
En plus de cela, l’ISIE a demandé aux candidats de fournir un infraction certifiée (B3) prouvant qu’ils n’ont pas de condamnations à leur encontre. Plusieurs candidats ont exprimé leur mécontentement à propos de ces exigences administratives, mais M. Bouasker a déclaré que « aucune candidature n’a été refusée à cause du B3 ».
Selon les experts, la bataille pour l’élection présidentielle a été difficile pour les opposants de M. Saïed, qui vise un second mandat.
De plus, plusieurs prétendants potentiels, y compris des leaders politiques tels qu’Issam Chebbi ou Ghazi Chaouachi, sont actuellement incarcérés pour des accusations de complot étatique. Ils font partie d’un groupe d’une vingtaine d’individus, comprenant des opposants, des hommes d’affaires et d’anciens ministres, qui ont été arrêtés en février 2023 sous des accusations semblables – une situation que Amnesty International a qualifiée de « chasse aux sorcières ».
M. Saïed, qui a été élu démocratiquement en 2019, a consolidé tous les pouvoirs à sa faveur suite à un coup d’État le 25 juillet 2021, en modifiant la constitution pour remplacer le régime parlementaire en place par une présidence forte diminuant la puissance du parlement. D’après ses adversaires, le leader du pays a détruit la majorité des organisations de contrepoids établies depuis l’instauration de la démocratie et la fin de la dictature de Ben Ali en 2011.
« C’est une élection déjà bouclée », a déclaré l’analyste tunisien Hatem Nafti à l’Agence France-Presse, notant que M. Maghzaoui avait soutenu le coup d’État de M. Saïed il y a trois ans. Bien qu’il soit « un peu plus célèbre » que M. Zammel, selon M. Nafti, il est perçu comme « un opposant interne, particulièrement critique du manque de progrès socio-économiques » et du bilan présidentiel. « Il ne sera pas élu car les gens tendent toujours à préférer l’authentique à l’imitation », a ajouté l’analyste.
Quant à l’autre candidat, M. Zammel, « n’est pas très célèbre », selon M. Nafti, qui estime que « la question de l’élection a été réglée en amont en éliminant tous les compétiteurs potentiellement gagnants ».
Le spectacle solo de Kaïs Saïed a été remarquable parmi les candidatures. Mondher Zenaïdi, ancien ministre dans l’administration de Ben Ali et souvent mentionné par les spécialistes et les médias comme un candidat solide, a été rejeté. Il a été suggéré que l’opposition aurait pu se ranger derrière lui selon M. Nafti.
La candidature d’Abir Moussi, une figure importante de l’opposition et chef du Parti destourien libre (PDL), qui s’identifie à l’héritage des autocrates Habib Bourguiba et Zine El-Abidine Ben Ali, a également été éliminée. Moussi est en détention depuis octobre, accusée entre autres de complot contre l’Etat.
Kamel Akrout, un amiral à la retraite et ancien conseiller à la sécurité nationale qui a décidé de ne pas se porter candidat à la dernière minute, a critiqué le manque d’équité et les obstacles conçus pour favoriser un seul candidat. Les élections du 6 octobre ne seront qu’une formalité inutile qui ne fait que donner une légitimité fictive à un échec politique, à un effondrement économique sans précédent, à une pauvreté extrême et à un isolement diplomatique, a-t-il déclaré.
Vendredi, Safi Saïd, un activiste politique et écrivain considéré comme un adversaire sérieux de M. Saïed, a abandonné, n’ayant pas réussi à recueillir suffisamment de signatures. Il a dénoncé le manque de transparence des règles du jeu et a déclaré qu’il avait failli faire partie du « one man show » de M. Saied.
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