Selon les exigences du régime militaire nigérien en place, l’armée américaine a procédé à la fermeture de sa dernière base dans le pays le lundi 5 août. Cette fermeture survient dans un contexte de violences djihadistes dans cette région sahélienne. En juillet, environ 800 soldats ont quitté la base de Niamey, ne laissant que 200 autres membres du personnel américain dans le pays, principalement basés à Agadez (Nord).
Le retrait complet du personnel et des équipements de la base aérienne 201 à Agadez a été confirmé par le commandement militaire américain pour l’Afrique (Africom). Selon eux, la coordination avec les forces armées nigériennes se poursuivra dans les semaines à venir afin de garantir que le retrait se déroule comme prévu. La porte-parole adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, a précisé qu’une vingtaine de personnes restent au Niger, toutes logées à l’ambassade des États-Unis à Niamey en préparation de la finalisation du retrait.
Le retrait de l’armée américaine dont la fin a été marquée lundi par une cérémonie de transfert des installations en présence d’officiels des deux pays, ne signifie pas pour autant la fin de la coopération militaire entre les États-Unis et le Niger, a souligné le colonel-major Mamane Sani Kiaou, chef d’état-major de l’armée de terre nigérienne.
La révision complète des politiques étrangères par Niamey a commencé avec le désengagement des forces américaines du Niger à partir de mai, à la suite de la révocation par Niamey en mars, d’un accord de défense avec les États-Unis, déclaré « illégal ». Fin juillet, le général Kenneth Ekman de l’Africom a déclaré que le retrait serait terminé début août, bien avant les prévisions prévues pour un départ le 15 septembre. Alors que le retrait militaire des États-Unis s’est effectué par voie aérienne, certains groupes de l’armée française ont été contraints d’évacuer le pays par voie terrestre jusqu’au Tchad, parfois en traversant des régions à la situation sécuritaire instable.
Depuis le renversement du président élu Mohamed Bazoum le 26 juillet 2023, le coup d’État a rapproché la junte nigérienne de ses voisins, le Mali et le Burkina Faso. Ils ont formé ensemble la confédération de l’Alliance des États du Sahel (AES), expulsant les armées française et américaine.
Sous la direction du général Abdourahamane Tiani, le gouvernement nigérien a réalisé une refonte complète de sa politique étrangère, affirmant l’importance de sa souveraineté. Niamey a renforcé ses relations avec la Russie, qui a envoyé des instructeurs et du matériel militaire en avril et mai. De plus, la Russie a des accords similaires avec le Burkina et le Mali. Des relations ont également été établies avec la Turquie et l’Iran.
Pendant environ une décennie, l’occident du pays a été le théâtre de violences perpétrées par des groupes djihadistes affiliés à Al-Qaida et à l’Etat islamique. De plus, le sud-est a été la cible d’attaques de Boko Haram et de son faction dissidente, l’État islamique en Afrique de l’Ouest. Selon le projet de localisation et de données d’événements de conflits armés, une organisation qui enregistre les victimes de conflits dans le monde, approximativement 1 500 personnes, dont des civils et des militaires, ont perdu la vie suite à des attaques djihadistes au cours de l’année passée, en comparaison avec 650 entre juillet 2022 et juillet 2023.