La deuxième plus grande ville du Pakistan, Lahore, peuplée de 13 millions d’habitants, a été submergée le 1er août par une pluie record. En seulement trois heures, environ 360 millimètres d’eau sont tombés, surpassant le précédent record de précipitations établi il y a plus de quarante ans, le 31 juillet 1982, à 332 millimètres. Les rues ressemblaient à des canaux, obligeant les piétons à marcher dans l’eau jusqu’aux genoux, tandis que les motocyclistes progressaient lentement à travers les eaux. Les conducteurs de tuk-tuk ont dû pousser leurs véhicules qui étaient coincés sur les routes inondées.
L’énorme quantité d’eau a inondé plusieurs quartiers et a même pénétré dans les deux hôpitaux principaux de la ville. Trois personnes sont décédées à Lahore ce jour-là, portant le nombre de morts de la mousson à plus de cent. En juillet, 99 personnes ont perdu la vie à cause des pluies intenses au Pendjab et dans la province du Khyber Pakhtunkhwa, dans le nord-ouest du pays.
Située à environ 500 km de Lahore, la capitale indienne n’a pas été épargnée par les récentes inondations dévastatrices. Mercredi dernier, des pluies diluviennes ont submergé les rues de New Delhi, intensifiant le chaos routier habituel dans cette métropole grouillante de plus de 30 millions de personnes. Selon les rapports locaux, neuf personnes ont perdu la vie dans la capitale. Certaines sont décédées par électrocution, tandis que d’autres se sont noyées ou ont été prises au piège sous les débris d’un bâtiment effondré. En moins de 24 heures, un cinquième du total des précipitations attendues entre juillet et septembre est tombé. Toutes les écoles de la ville sont restées fermées jeudi.
La vulnérabilité écologique de la région a été mise en évidence quelques jours plus tôt, le samedi 27 juillet, lorsque trois étudiants sont morts dans une bibliothèque inondée située dans le sous-sol d’un établissement privé, ce qui a provoqué la colère et l’indignation publiques. Fin juin, New Delhi a reçu 228 millimètres de pluie, soit une quantité de pluie équivalente à celle de tout le mois de juin, et ce en quelques heures seulement, marquant la journée la plus pluvieuse depuis 1966.
La météo extrême a déclenché des désastres à travers toute l’Asie du Sud. Dans l’État de l’Himachal Pradesh, trois personnes ont perdu la vie jeudi et au moins quarante autres sont portées disparues suite à de fortes pluies qui ont détruit des maisons, inondé des routes et endommagé des infrastructures. Le reste de cet article est réservé aux abonnés.