« Cerveau 11-septembre accepte accord peine négociée »

Khalid Cheikh Mohammed, le Pakistanais reconnu comme l’instigateur des attaques terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis, s’est engagé dans un accord de peine négociée pour éviter la peine de mort, selon une annonce du Pentagone le mercredi 31 juillet. Deux de ses complices, Walid Bin Attash et Mustafa Al-Hawsawi, sont également concernés par cet accord. Ces hommes se trouvent détenus depuis presque vingt ans dans l’établissement de haute sécurité de Guantanamo, à Cuba. Ils sont inculpés de terrorisme et d’avoir contribué à la mort d’environ 3 000 personnes lors des attentats survenus à New York et Washington.

Cette négociation de sentence garantit à Khalid Cheikh Mohammed une peine à perpétuité, en évitant ainsi la peine capitale, comme rapporté par le New York Times. Ces individus n’ont jamais comparu devant un tribunal, et le procès fut repoussé plusieurs fois en raison de la question de la validité des preuves récoltées après leur torture dans les prisons secrètes de la CIA.

En mars 2022, les avocats de ces détenus signalaient des négociations pour parvenir à un accord de peine négociée plutôt qu’un procès devant le tribunal militaire de Guantanamo. Ils espéraient assurer que leurs clients resteraient à Guantanamo et ne seraient pas transférés dans une prison fédérale aux États-Unis où ils seraient mis en isolement.

« Khalid Cheikh Mohammed, également connu sous l’acronyme de « KSM », est célèbre pour avoir revendiqué la planification et l’exécution d’attentats considérés comme les plus sanglants de l’histoire. Deuxième personnage le plus détesté en lien avec les attaques du 11 septembre, après le leader d’Al-Qaïda Oussama Ben Laden, il était connu parmi les membres du groupe jihadiste pour ses plans « fous », comme l’a noté l’ex-agent du FBI Ali Soufan.
Pour la plupart, l’image familière de cet individu de 59 ans est une photo de lui prise lors de son arrestation en 2003, avec ses cheveux en désordre, une moustache épaisse, habillé en pyjama blanc. Né pakistanais, mais élevé au Koweït, on dit qu’il a suggéré à Oussama Ben Laden dès 1996 l’idée des attaques suicidaires avec des avions.
Éduqué dans une université américaine, KSM travaillait pour le gouvernement qatari au début des années 90 quand il a commencé à élaborer des attaques avec son neveu, Ramzi Yousef, qui a perpétré l’attentat à la bombe contre le World Trade Center à New York en 1993.
Bien qu’il ne se soit pas immédiatement engagé dans Al-Qaïda, le rapport officiel sur les attentats du 11-Septembre le décrit comme un « entrepreneur du terrorisme », avec des idées et des motifs pour des attentats, mais sans les ressources financières et l’organisation nécessaires pour les réaliser. « KSM, extrêmement éduqué et aussi à l’aise dans un bureau de bureaucratie que dans une cache terroriste, a utilisé son imagination, ses compétences techniques et interpersonnelles pour concevoir et organiser une variété incroyable de projets terroristes », ajoute le rapport. »

Arresté à Rawalpindi, au Pakistan, en mars 2003, KSM a été transporté par la CIA vers des établissements carcéraux clandestins en Pologne pour subir un interrogatoire. En l’espace de quatre semaines, il a été sujet à 183 essais de noyade simulée (waterboarding). KSM a reçu toutes les attentions de l’agence d’espionnage et a donc été le plus torturé: passage à tabac, méthode du mur, privation de sommeil, réhydratation rectale, et maintien dans des poses douloureuses. Le rapport du Sénat mentionne que beaucoup d’informations obtenues lors de ces séances se sont avérées incorrectes.

Cependant, après son transfert à Guantanamo en septembre 2006, il a fièrement avoué devant la cour martiale, « J’étais le maitre d’œuvre de l’attaque du 11 septembre, de la première à la dernière lettre ». Selon ses dires, il a également orchestré trente autres attaques dont des attentats liés à Al-Qaïda à Bali et au Kenya, ainsi que l’assassinat du journaliste américain Daniel Pearl.