Le mystère persiste autour de l’arrestation de deux hauts dirigeants du cartel de Sinaloa, la plus grande organisation criminelle au Mexique, qui a eu lieu aux États-Unis le jeudi 25 juillet. Rosa Icela Rodriguez, la ministre de l’intérieur mexicaine, a révélé vendredi que Ismael Zambada Garcia, plus connu sous le nom de « El Mayo », co-fondateur du cartel, et Joaquin Guzman Lopez, l’un des cinq fils de Joaquin Guzman Loera, alias « El Chapo », auraient été arrêtés après avoir atterri à l’aéroport de la ville d’El Paso, au Texas. Ils seraient partis de l’État de Sonora à bord d’un avion privé plus tôt dans la matinée.
Le ministre a ajouté qu’elle ne savait pas si ces leaders avaient été pris de force ou s’ils s’étaient volontairement rendus à la DEA, l’agence anti-drogue américaine. Rodriguez a déclaré lors de la conférence de presse quotidienne du chef de l’État mexicain, Andrés Manuel Lopez Obrador : « L’ambassade américaine au Mexique nous a informés de leur arrestation, mais nous n’avons pas été impliqués dans cette opération, ni ne disposons d’informations spécifiques sur sa mise en œuvre ».
Le chef de l’état a demandé aux États-Unis de fournir un « rapport complet » sur l’incident, exigeant plus de transparence et d’information. Il a également reconnu que ces arrestations représentaient un progrès significatif dans la lutte contre le trafic de drogues. Pour sa part, le président Joe Biden a félicité ses agents pour leur combat acharné contre le cartel de Sinaloa, sans faire mention du Mexique.
Selon des rapports de la presse américaine, en se basant sur des informations provenant de la police, il semblerait que Joaquin Guzman Lopez, fils du renommé leader du cartel « El Chapo », a réussi à tromper « El Mayo » en le faisant monter dans un avion qui aurait prétendument dû atterrir dans le sud du Mexique, mais qui en réalité se dirigeait vers les Etats-Unis. Cet événement a eu lieu après plusieurs années de communications secrètes entre M. Guzman Lopez et des agents du département de la sécurité intérieure et du FBI, comme l’a rapporté la presse américaine.
« El Mayo », à 76 ans, avec une carrière de crime de soixante ans, n’a jamais été en prison et son éventuelle reddition est prise au sérieux par les experts en narcotrafic mexicain. Dans une interview accordée à Julio Scherer, l’ancien rédacteur en chef du magazine mexicain Proceso, Ismael Zambada avait raconté comment il avait commencé son parcours criminel à 16 ans, avec le cartel de Guadalajara, avant de créer le cartel de Sinaloa avec « El Chapo ».
Contrairement aux autres barons de la drogue mexicains, « El Mayo » a toujours été très discret, préférant la simplicité des ranchs de montagne du Sinaloa au faste ostentatoire des villas de bord de mer. Alors que « El Chapo » a été arrêté une troisième fois en 2016 – après deux évasions – à cause des messages envoyés à l’actrice Kate del Castillo, « El Mayo » n’a jamais cherché à attirer l’attention sur lui ou sa famille. Après son extradition aux Etats-Unis, « El Chapo » a été condamné à perpétuité en 2019.
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