Volleyball Australia, la fédération australienne de volley-ball, a fait une déclaration d’excuses publiques le jeudi 18 juillet, pour une ambiance de crainte qu’elle a suscitée avant et après les Jeux olympiques de Sydney en 2000. Cet atmosphère découlait de méthodes d’entraînement coactives et abusives qui ont toujours un impact sur les anciennes joueuses à ce jour.
« Nous réalisons que vos expériences ont été caractérisées par une domination coercitive, y compris l’usage de l’entraînement comme moyen de punition, des abus verbaux et physiques, le favoritisme, l’ostracisme, des sanctions excessives, et de la dégradation physique, » a fait état la fédération dans un communiqué.
Ces évènements se sont passés quand les joueuses de l’équipe nationale, dont certaines étaient seulement âgées de 14 ans, jouaient à l’Institut australien du sport entre 1997 et 2005, avant et après les Jeux olympiques de Sydney en 2000. « Nous sommes sincèrement désolés pour les effets à long terme que ces expériences ont eu sur vos vies, » a déclaré Volleyball Australia, qui a fait mention d’un « environnement de crainte. »
Des plaintes ont été déposées
Cette déclaration a fait suite à la révélation d’un rapport effectué par une agence étatique sur l’intégrité dans le sport, suite à des plaintes initiales faites par des athlètes il y a quatre ans. Le rapport à mis en évidence une « culture de la peur et de la punition », une absence de redevabilité de la part des entraîneurs et un manque de support disponible pour les athlètes à cette époque.
« Une athlète précédente, qui a préféré rester anonyme, a dévoilé à la chaîne ABC que l’entraînement devenait un châtiment. Elle a expliqué que les coachs les insultaient en les traitant de « faibles », « pathétiques » et « inutiles » et les accusaient de « chercher des prétextes » alors qu’elles étaient réellement blessées. Elle a dépeint un cadre où aucune sportive ne pourrait jamais prospérer, plusieurs étant brisées et écartées du programme.
D’après le rapport, « certaines souffrent de traumatismes indélébiles. La mise en place et la perpétuation d’une telle culture et d’un tel environnement étaient une erreur et ne sont pas la faute des athlètes qui ont du endurer les conséquences négatives ». Volleyball Australia a noté que les joueuses ont dû combattre les impacts psychologiques et physiques de leurs expériences, parmi lesquels l’automutilation, des troubles alimentaires, la dysmorphophobie et l’addiction.
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