Mardi le 9 juillet, un voyage secret a eu lieu. Le fils du puissant leader de la Libye de l’Est, Saddam Haftar, a atterri à Ouagadougou sur un jet privé Gulfstream G450, connu pour être souvent utilisé par les associés du maréchal Khalifa Haftar. Ni les autorités de Benghazi ni celles du Burkina Faso n’ont révélé ce voyage – le premier de Saddam au Burkina Faso depuis qu’il a été nommé chef d’état-major de l’Armée nationale libyenne par son père en mai. Une seule photo de Saddam Haftar aux côtés du capitaine Ibrahim Traoré, le chef de la junte burkinabée, a été divulguée sur les réseaux sociaux.
La visite de Saddam révèle les objectifs grandissants du gouvernement parallèle de Benghazi dans la région du Sahel. Toujours en quête de reconnaissance sur la scène internationale, les dirigeants libyens de l’Est, en conflit avec le « gouvernement d’union nationale » basé à Tripoli à l’ouest et reconnu par l’ONU, ont intensifié leurs liens diplomatiques avec les régimes militaires sahéliens.
Au début de juin, Saddam Haftar s’est rendu à N’Djamena pour voir le général Mahamat Idriss Déby, récemment élu président du Tchad. Pour cette première expérience à l’étranger depuis sa nomination à la tête de l’armée, Saddam a laissé tomber son uniforme militaire pour un costume sombre. Selon l’expert libyen Wolfram Lacher, cela démontre les « ambitions politiques » de Saddam, maintenant émissaire de Khalifa Haftar.
Saddam Haftar a entrepris des visites dans la région du Sahel, un acte interprété comme une tentative de renforcer son image à l’échelle internationale. Cela intervient alors qu’il se prépare à succéder à son père, une position à laquelle plusieurs de ses frères pourraient également aspirer, selon un chercheur de l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (SWP).
On ne sait pas exactement ce qui a été discuté entre Haftar et d’autres leaders lors de ces visites, comme à Ouagadougou. Cependant, il est possible que le gouvernement tchadien cherche à obtenir de la Libye un engagement à restreindre les activités des combattants du Front pour l’alternance et la concorde au Tchad (FACT). Ce groupe rebelle, qui a établi son quartier général dans les zones frontalières libyennes contrôlées par la famille Haftar, a lancé une offensive en avril 2021 qui a entraîné la mort de l’ex-président Idriss Déby Itno, le père de l’actuel leader du Tchad.
Le chercheur Wolfram Lacher suggère que le régime tchadien pourrait voir dans une coopération renforcée avec Benghazi une opportunité de ramener certains combattants du FACT dans leur pays d’origine. En octobre 2023, les hommes de Haftar ont arrêté et extradé vers le Tchad Tahir Wodji, le chef d’état-major du FACT. Deux semaines plus tard, le Tchad a bombardé des positions rebelles dans le sud de la Libye. Le reste de l’information est disponible uniquement pour les abonnés.