Alexandre Gabriel, le maître-mélangeur de Plantation, a célébré ses 20 ans de service en assemblant des rhums de 12 à 20 ans d’âge pour créer le Plantation, XO – Anniversaire des 20 ans, ambré (40%). Issu de la plus grande distillerie de la Barbade (WIRD), ce rhum a longtemps mûri sur place avant de passer entre douze et dix-huit mois en Charente, dans de petits fûts de cognac. Le résultat est un mélange complexe et généreux, avec des notes de cacao, d’orange confite, de vanille et de noix de coco grillée. Prix : 55 €.
La distillerie Foursquare, connue pour ses séries limitées, a trouvé une stabilité remarquable avec Doorly’s, une marque qu’elle a achetée dans les années 1990. Sa version de 14 ans, mûrie à la Barbade dans d’anciens fûts de bourbon et de madère, est notable. Pas une trace de sucre ajouté, mais une douceur de pomme caramélisée et une éclat de fruits tropicaux parfaitement mûrs. Prix : 83 €.
Mount Gay, la plus vieille distillerie encore en activité (depuis 1703), propose le Coffey Still – Tribute to Blues, ambré (58%). Bien que nous aurions pu mentionner certains de leurs classiques, ce est un choix notable. Distillé dans un alambic à colonne Coffey rarement restauré, ce rhum à base de mélasse locale s’est enrichi de miel, de vanille, de muscade, de notes de poire et de pamplemousse. Il est recommandé de le déguster pur. Prix : 290 €.
Et enfin, Belize.
Avant d’établir sa propre distillerie à la Barbade, Alexandre Gabriel a sélectionné, cultivé et mélangé des rhums de différentes provenances des Caraïbes (et au-delà) pour sa marque Plantation. À présent, il continue cette tradition sous la marque Planteray, mettant en valeur dans sa nouvelle collection Terravera, l’essence distincte de chaque origine. Comme le montre ce millésime, rempli d’agrumes, d’épices et de notes de café, qui a vieilli treize ans en Belize, encadré par le Mexique et le Guatemala, avant de faire un séjour de deux ans à Cognac. 95 €.
Eminente, ambré, Gran Reserva Édition no 1, 10 ans d’âge, est un rhum de Cuba riche en nuances, mêlant des arômes de fleur d’oranger, de bois de santal et de fruits rouges, safran et poivre. Cette boisson équilibrée, bien que complexe, séduit par sa douceur onctueuse et son goût raffiné. C’est un rhum élégant qui a maturé durant dix ans dans des barils de Bourbon avant d’être perfectionné pendant trois mois dans des fûts de chêne français. Le coût est de 80 €.
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